Cloudflare ha bloccato 416 miliardi di richieste AI in pochi mesi: il web rischia di rimanere in mano a pochi

Cloudflare ha superato quota 416 miliardi di richieste AI bloccate dall'inizio di luglio, un risultato che evidenzia l'impatto crescente dei bot di scraping generati dall'esplosione dei modelli linguistici di nuova generazione.

A rivelarlo è stato il CEO Matthew Prince durante un'intervista concessa a Wired, dove ha illustrato come l'iniziativa Content Independence Day abbia portato alla creazione di strumenti che impediscono ai crawler delle aziende di intelligenza artificiale di accedere ai contenuti online, salvo accordi economici espliciti.

Secondo Prince, l'AI sta introducendo un cambiamento strutturale nel modello economico di Internet, storicamente fondato sulla produzione di contenuti, sulla generazione di traffico e sulla monetizzazione tramite abbonamenti o pubblicità. L'arrivo di piattaforme capaci di generare risposte senza inviare utenti alle fonti originali altera in modo significativo questo ecosistema e crea tensioni tra creatori, editori e sviluppatori di modelli generativi.

Uno dei nodi centrali riguarda Google, accusata da Prince di aver unificato il proprio crawler di ricerca con quello dedicato all'AI. Questa scelta impedisce ai siti web di bloccare l'uso dei propri contenuti per l'addestramento dell'intelligenza artificiale senza rinunciare contemporaneamente all'indicizzazione nei risultati di ricerca. Una dinamica che, secondo il CEO di Cloudflare, consolida una posizione dominante "di ieri" per acquisire un vantaggio competitivo "di domani".

Cloudflare sostiene inoltre che Google possieda una visibilità sul web nettamente superiore rispetto ad altri operatori del settore: l'azienda vedrebbe 3,2 volte più pagine di OpenAI, 4,6 volte più di Microsoft e 4,8 volte più di Meta e Anthropic. Un accesso privilegiato che, secondo Prince, produce un forte squilibrio competitivo.

La protezione dei contenuti umani è considerata cruciale anche per la qualità degli stessi modelli di AI: diversi studi hanno dimostrato come l'addestramento su dati generati artificialmente degradi rapidamente le prestazioni, portando i modelli a produrre risultati imprecisi o ripetitivi. Questo rende i contenuti originali - dalle testate locali ai forum - una risorsa di valore crescente, potenzialmente alla base di nuovi accordi di licenza tra publisher e aziende dell'AI.

Prince sottolinea inoltre che un web vario e popolato da creatori indipendenti non è soltanto un obiettivo etico o regolatorio, ma coincide con l'interesse industriale di Cloudflare: più siti attivi significano più potenziali clienti da proteggere e supportare.

Secondo Prince, per evitare che il web si concentri ulteriormente nelle mani di pochi attori, potrebbe essere necessario un intervento normativo. Fino a quel momento, Cloudflare continuerà a esercitare pressione sulle big tech affinché adottino pratiche più eque, in particolare la separazione dei crawler dedicati alla ricerca e all'intelligenza artificiale.