Attivata la funzionalità Direct to Cell di Starlink per aiutare le persone durante gli uragani Milton e Helene

Nella nottata appena trascorsa (ora italiana) l'uragano Milton ha toccato il suolo in Florida portando devastazione in particolare nelle zone costiere, ma non solo. Come abbiamo riportato oggi, l'uragano è stato ripreso più volte dall'orbita sia grazie ai satelliti ma anche dagli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. SpaceX ha annunciato, attraverso la divisione Starlink, che ha avuto un'autorizzazione d'emergenza da parte dell'FCC (Federal Communications Commission) per attivare la funzionalità Direct to Cell.

L'hardware per supportare questa funzionalità non è presente su tutti i satelliti Starlink ma solamente su alcuni della seconda generazione (Gen2 mini) e non è ancora ufficialmente disponibile agli utenti finali. A causa degli uragani Milton e Helene, SpaceX ha però ottenuto in via provvisoria e d'emergenza, insieme all'operatore T-Mobile, di poter operare nelle zone colpite.

Starlink Direct to Cell: attivazione d'emergenza in occasione degli uragani Milton e Helene

Ad annunciarlo è stata la società con un post su X dichiarando che, oltre a 10 mila kit di connessione Starlink, che stanno venendo consegnate nelle zone colpite dagli uragani, i satelliti che supportano Direct to Cell sono stati attivati e resi disponibili per tutti gli utenti e gli operatori delle zone colpite così da poter fornire avvisi di emergenza.

SpaceX ha anche aggiunto che l'FCC ha approvato un'autorizzazione temporanea di emergenza per la copertura in Florida abilitando la messaggistica di base (gli SMS nello specifico) per gli utenti che utilizzano T-Mobile come operatore nelle zone colpite dall'uragano Milton.

Secondo quanto riportato, nelle zone interessate se lo smartphone si connette a un satellite Starlink, avrà da 1 a 2 barre di segnale e mostrerà "T-Mobile SpaceX" come nome della rete. SpaceX ha comunque avvertito che il primo invio di un messaggio potrebbe non andare a buon fine e di riprovare. Inoltre il servizio funzionerà meglio all'aperto e occasionalmente al chiuso.

La presidente e COO di SpaceX, Gwynne Shotwell, ha anche dichiarato "grazie alla FCC per la rapida approvazione che ha reso possibile questa funzionalità, così fondamentale per aiutare le persone colpite dall'uragano Helene o che si trovano sulla traiettoria dell'uragano Milton. Con questa sperimentazione del massimo impegno, abbiamo inviato avvisi di emergenza tramite la rete, tra cui avvisi di evacuazione e altri messaggi, aiutando a mettere in contatto chi ne ha bisogno. Sono molto orgogliosa delle squadre Starlink , T-Mobile e Falcon".

Attualmente nel Mondo ci sono oltre 4 milioni di abbonati, destinati a crescere ulteriormente nel breve periodo, anche se nei prossimi anni potrebbero vedere la concorrenza di altre soluzioni, come Project Kuiper di Amazon o OneWeb.