ASML investe 1,3 miliardi in Mistral AI e diventa primo azionista della startup francese

ASML, leader mondiale nei sistemi di litografia per semiconduttori, si è lanciata in un investimento apparentemente insolito: 1,3 miliardi di euro in Mistral AI, la startup francese che in meno di due anni è diventata un punto di riferimento europeo nello sviluppo di modelli linguistici avanzati.

L'operazione, inserita in un round di finanziamento complessivo da 1,7 miliardi di euro, consente al gruppo olandese di assumere il ruolo di principale azionista e di ottenere un posto nel CdA di Mistral.

Grazie a questa raccolta, la valutazione della società fondata nel 2023 da Arthur Mensch (ex DeepMind) insieme a Timothée Lacroix e Guillaume Lample (entrambi provenienti da Meta) raggiunge i 11,7 miliardi di euro (in precedenza si stimavano 14 miliardi), cifra che la trasforma nella realtà di intelligenza artificiale più valorizzata in Europa. 

La startup ha lanciato modelli come Mistral 7B e Mixtral 8x7B, oltre all'assistente conversazionale Le Chat.

Per ASML, il sostegno a Mistral rappresenta una mossa strategica oltre che finanziaria. Il gruppo utilizza già tecniche di intelligenza artificiale per ottimizzare i processi di produzione dei semiconduttori, riducendo errori e migliorando l'efficienza delle macchine per la litografia EUV, indispensabili alla fabbricazione dei chip più avanzati. L'integrazione delle tecnologie sviluppate da Mistral potrebbe accelerare ulteriormente questo percorso, in un momento in cui la domanda globale di chip è trainata proprio dal boom dell'IA.

L'operazione si inserisce anche in un più ampio dibattito sulla sovranità tecnologica europea. Secondo gli analisti, il 73% dei modelli linguistici di grandi dimensioni viene sviluppato negli Stati Uniti, un altro 15% in Cina, lasciando al Vecchio Continente una quota marginale. L'alleanza tra ASML e Mistral punta a invertire questa tendenza, unendo la principale realtà europea della produzione di semiconduttori con la startup di IA più promettente del continente.