NFC, rivoluzione in arrivo: pagamenti contactless a distanza quadrupla

Il NFC Forum, responsabile della standardizzazione della tecnologia Near Field Communication, ha annunciato la pubblicazione di NFC Release 15: la novità più importante delle specifiche aggiornate è l'aumento del raggio operativo massimo delle connessioni NFC certificate da 0,5 a 2 centimetri, una distanza quattro volte superiore rispetto all’attuale limite, con ricadute immediate su velocità, affidabilità e semplicità d’uso in una vasta gamma di applicazioni, dai pagamenti digitali alla domotica, dai dispositivi indossabili alla gestione dei prodotti industriali.

Vi è poi l’estensione del cosiddetto “operating volume” consente alle connessioni NFC di avviarsi più rapidamente e con minore necessità di allineamento preciso tra i dispositivi, riducendo sensibilmente i casi di tap falliti o ripetuti e rendendo l’esperienza utente più semplice ed immediata. Questo aspetto si rivela particolarmente vantaggioso per i dispositivi di piccole dimensioni, come smartwatch e fitness tracker, che integrano antenne più compatte e spesso maggiormente inclini a problemi di abbinamento e dialogo.

Il rilascio della nuova specifica rappresenta una risposta concreta alle esigenze di un mercato che chiede una maggior comodità e rapidità nell'esecuzione di transazioni contactless. La maggiore tolleranza nell’allineamento tra dispositivi semplifica l’utilizzo di servizi di pagamento in cui il dispositivo, come uno smartphone o uno smartwatch, deve toccare o avvicinarsi al terminale di pagamento e amplia la stabilità delle connessioni anche in scenari complessi, come l’uso di smartphone come terminali di pagamento o l’accesso a sistemi di trasporto e controllo accessi.

Tra le novità più rilevanti introdotte da NFC Release 15 figura anche l’ottimizzazione della funzione multi-purpose tap, che consente di eseguire più azioni con un solo tocco: ad esempio, è possibile pagare e contemporaneamente accumulare punti fedeltà o ricevere la ricevuta digitale. Questa evoluzione apre la strada a nuovi scenari d’uso, a partire dai sistemi di biglietti digitali nei trasporti pubblici alla gestione intelligente delle promozioni e dei programmi di fidelizzazione.

Un altro elemento chiave dell'aggiornamento delle specifiche è il rafforzamento del supporto al Digital Product Passport (DPP), iniziativa della Commissione Europea che punta a inserire dati ambientali e di tracciabilità direttamente nei prodotti fisici tramite tag NFC. Il DPP, reso obbligatorio dal 2024 per quasi tutti i beni venduti nell’Unione Europea, permette di accedere con un semplice tap a informazioni dettagliate sull’origine, i materiali, l’impatto ambientale, le istruzioni d’uso, la manutenzione e le modalità di riciclo del prodotto, favorendo trasparenza, sostenibilità e conformità normativa. NFC Release 15 introduce un framework flessibile e data-agnostic, basato sul formato NDEF, che consente a un singolo tag NFC di trasmettere sia dati standard sia informazioni estese del DPP, garantendo interoperabilità e compatibilità su tutti i dispositivi NFC.

Il NFC Forum, guidato da board member di aziende come Apple, Google, Sony, NXP, Infineon, ST Microelectronics e Huawei, sottolinea come questa innovazione sia stata una delle priorità della roadmap quinquennale dell’organizzazione. L’obiettivo è ridefinire il livello base delle interazioni contactless, ampliando le possibilità d’uso e assicurando che la tecnologia NFC resti intuitiva, affidabile e sicura, pur mantenendo la necessità del gesto intenzionale da parte dell’utente, a differenza di tecnologie always-on come il Bluetooth.

Le specifiche tecniche di NFC Release 15 sono già disponibili per i membri associati, principali e sponsor del Forum, mentre la certificazione dei dispositivi compatibili partirà nel corso del 2025, con una diffusione progressiva delle nuove funzionalità nei prodotti di prossima generazione.