Un generatore termoelettrico per ricaricare gli indossabili con il proprio corpo

Secondo molti analisti ed esperti del settore, gli indossabili rappresentano una parte considerevole del futuro dell'evoluzione informatica. Samsung e Sony, fra i nomi più celebri, credono nel "nuovo" settore, ma i prodotti finora annunciati non hanno riscosso il successo commerciale sperato.

Una delle paure degli acquirenti è data dalla risicata autonomia operativa dei dispositivi al momento disponibili. L'idea di ricaricare ogni sera l'orologio o il braccialetto, insieme allo smartphone, non sembra sia particolarmente gradita a parte dell'utenza che guarda con riluttanza l'intero settore.

Una prima risposta potrebbe tuttavia arrivare dalla Corea del Sud. Il KAIST (Korean Advanced Institute of Science and Technology) ha sviluppato un generatore termoelettrico dalle dimensioni tali (circa 500 μm) da essere integrato in un indossabile. Stampato su un tessuto vitreo trasparente per accomodare materiali termoelettrici inorganici al suo interno, il generatore presenta non solo dimensioni irrisorie, ma è anche leggero, flessibile ed estremamente efficiente rispetto a generatori dalle fattezze simili.

"Nel nostro caso, il tessuto in vetro ha le funzioni dei substrati superiore ed inferiore di un generatore termoelettrico, mantenendo al centro i materiali termoelettrici inorganici", ha dichiarato Byung Jin Cho, professore di Ingegneria Elettrica per il KAIST. "Si tratta di un approccio rivoluzionario per un generatore. Così facendo, siamo riusciti a ridurre notevolmente il peso del nostro generatore, elemento essenziale per l'elettronica indossabile".

I generatori termoelettrici presentano tradizionalmente dimensioni e strutture non adattabili ad un dispositivo indossabile, limiti che sembrano essere superati grazie alla nuova scoperta del KAIST. L'introduzione di un generatore termoelettrico in un dispositivo indossabile permetterà la produzione di corrente elettrica attraverso il semplice contatto fisico, grazie al calore sprigionato dall'organismo umano.

Il KAIST ha una visione ancora più ampia per la propria scoperta. Il piccolo generatore termoelettrico potrebbe infatti essere utilizzato anche in automobili, fabbriche, velivoli, ed in qualsiasi circostanza in cui si può fare uso di energia termica che altrimenti andrebbe irrimediabilmente persa.