iOS e Android, due facce della stessa medaglia: per l'antitrust britannica è un duopolio inaccettabile

La Competition and Markets Authority (CMA), l'autorità britannica garante della concorrenza, ha proposto l'attribuzione della posizione di "strategic market status" (SMS) ad Apple e Google nell'ambito del nuovo regime di regolazione digitale introdotto nel Regno Unito. Questo riconoscimento, che potrà durare fino a cinque anni, conferirebbe al regolatore poteri speciali per imporre vincoli specifici alle due società in relazione ai loro sistemi operativi mobili, app store e browser.

Come riportato dalla BBC, la CMA ritiene che Apple e Google esercitino un "duopolio efficace" nel mercato mobile britannico, con il 90-100% dei dispositivi alimentati dai rispettivi sistemi operativi. La proposta punta a ridurre le commissioni - che attualmente arrivano fino al 30% - che le piattaforme trattengono sulle transazioni digitali, vietare pratiche che favoriscano i loro servizi rispetto a quelli di terze parti, e aumentare l'interoperabilità tra sistemi diversi.

Tra gli obiettivi a breve termine vi è la possibilità per gli sviluppatori di indirizzare gli utenti verso sistemi di pagamento esterni all'app store. Altri interventi mirano a garantire processi di revisione delle app più trasparenti e impedire l'uso improprio dei dati raccolti nelle fasi di approvazione. A lungo termine, il regolatore intende esaminare l'apertura dei sistemi iOS e Android a motori browser alternativi e migliorare la compatibilità tra dispositivi, come smartwatch e portafogli digitali.

Il piano segue un approccio graduale e "su misura", distinto da quello dell'Unione Europea che, con il Digital Markets Act (DMA), ha già imposto significative modifiche, inclusa la possibilità di installare app da fonti esterne all'App Store. Tuttavia, la CMA ha rinviato al 2026 eventuali decisioni su questo punto.

Apple e Google hanno espresso preoccupazioni in quanto, a loro avviso, le misure proposte potrebbero compromettere la sicurezza e la privacy degli utenti, rallentare l'innovazione e obbligarle a cedere gratuitamente tecnologie a competitor stranieri. In particolare, Apple ha evidenziato i rischi di dover rinunciare a sistemi integrati che garantiscono sicurezza e affidabilità. Google, dal canto suo, ha spiegato che la natura open source dei suoi strumenti già favorisce la concorrenza.

Il capo della CMA, Sarah Cardell, ha dichiarato che l'obiettivo è promuovere l'innovazione e offrire ai consumatori britannici più scelta e servizi migliori. Ha aggiunto che il Regno Unito deve agire tempestivamente per non rimanere indietro rispetto ad altri Paesi.

Intanto, i gruppi di difesa dei consumatori e alcuni sviluppatori hanno accolto positivamente l'iniziativa, ma vi sono anche critiche. Tim Sweeney, CEO di Epic Games, ha definito "deludenti" le misure previste, giudicando come una "occasione mancata" il rinvio sulla liberalizzazione dell'App Store.

La decisione definitiva sulla designazione SMS è attesa per ottobre, seguita da una fase di consultazione pubblica. Se approvata, l'azione della CMA potrebbe rappresentare un punto di svolta per l'intero ecosistema digitale britannico.