Micron RealSSD C400, scende il rapporto dollaro/GB

L'anno scorso, in occasione dello Storage Visions (una piccola manifestazione sullo storage che precede il CES) Micron aveva annunciato RealSSD C300, la prima soluzione capace di raggiungere i Gbps. La proposta, risolti i problemi iniziali legati al firmware, si è dimostrata una valida soluzione e ha consentito a Micron di raggiungere importanti traguardi nel corso di tutto il 2010.

Anno nuovo, vita nuova si usa dire e anche Micron sembra essere dell'idea. Allo Storage Visions 2011 la nota azienda ha presentato la nuova generazione di unità SSD, che prende il nome di RealSSD C400. Basata sulla stessa architettura della serie C300, C400 è una combinazione delle nuove memorie IMFT a 25 nanometri affiancate da un controller con alcune significative migliorie a livello di firmware.

Il controller è ancora la stessa soluzione Marvell 6Gbps, ma lo sviluppo del firmware è stata portata avanti da Micron stessa. Come hanno avuto modo di dimostrare sia SandForce si Micron stessa, non è tanto la struttura del controller a fare la differenza, quanto l'architettura del firmware.

Ad affiancare il controller troviamo 256MB di cache DRAM, utilizzata come area scratch dall'unità prodotta da Marvell. A differenza dei modelli della serie C300, nel taglio da 64GB la serie C400 offrirà una cache di 128MB e non di 256MB.

Nonostante le unità sviluppate si appoggino su moduli di memoria IMFT da 25 nanometri, Micron afferma che le soluzioni della serie C400 sono in grao di garantire una scrittura dati pari a 72TB durante il loro ciclo vitale, uguale quindi a quello dichiarato per la serie C300.

Il passaggio al nuovo processo produttivo a 25 nanometri ha come riflesso diretto un unico e importante beneficio: il costo finale. Secondo le informazioni fornite da Micron stessa, infatti le unità da 512GB costeranno, per l'acquisto di 1000 unità, 825 dollari americani. Il che si traduce di un prezzo di pari a 1,611 dollari a GB. Le soluzioni da 256GB saranno invece disponibili a 425 dollari americani, mentre quelle da 128GB saranno prezzate 210 dollari. Le proposte da 64GB dovrebbero invece aggirarsi attorno ai 100 dollari americani.

Con la lenta implementazione su larga scala del processo produttivo a 25 nanometri, e la conseguente ottimizzazione della resa, è quindi lecito aspettarsi una discesa dei prezzi, augurandosi di arrivare al rapporto di 1 dollaro americano per GB.

La diminuzione di prezzo non è la sola miglioria che Micron intende apportare con l'introduzione della nuova serie C400. Micron, per le proprie unità, dichiara infatti una velocità di lettura sequenziale pari a 415MB/s, che scende a 260MB/s in fase di scrittura (per i modelli da 256 e 512GB) e a 175MB/s per la soluzione da 128GB. Secondo le prime informazioni, inoltre, i modelli della serie C400 dovrebbero garantire una scrittura di pacchetti casuali da 4KB con valori di 50,000 IOPS.

Le prime soluzioni, in produzione ora, saranno spedite nel corso del mese di Febbraio: i modelli saranno commercializzati da Crucial, il ramo consumer di Micron, con il nome di Crucial M4.