Schede video Arc, Intel risponde ai dubbi con nuovi test e trasparenza

Nei giorni scorsi Intel ha annunciato le prime soluzioni Arc "Alchemist" rivolte al mondo delle workstation, ma la scorsa settimana sono circolate notizie poco entusiasmanti sullo sforzo dell'azienda in ambito consumer, dove le sue prime GPU dedicate dell'era moderna starebbero vivendo tempi difficili per svariate ragioni.

In questioni giorni la casa statunitense ha risposto in due modi. Il primo con un Q&A in cui ha fatto il punto sull'ottimizzazione dei driver per le GPU Arc in modo molto trasparente. L'azienda statunitense ha ammesso che c'è ancora molto lavoro da fare, soprattutto per quanto concerne le prestazioni nei titoli DirectX 9 e 11. Il problema era emerso nelle prime recensioni, ma anche nel corso di un video in cui LinusTechTips aveva mostrato come in Shadow of the Tomb Raider la Arc A770 perdesse il 50% delle prestazioni passando dalla API DX12 a quella DX11.

Nel corso di un video, Tom Petersen di Intel ha spiegato quello che gli appassionati sanno bene, ovvero che le DirectX 11 e 9 funzionano in modo differente dalle API DirectX 12 e Vulkan. Le vecchie librerie si affidano in modo maggiore al driver per l'ottimizzazione del comportamento della GPU nei giochi, al fine di sgravare gli sviluppatori da questo compito e liberare il loro lato creativo. Diverso il comportamento delle API moderne, che ribaltano la situazione. DirectX 12 e Vulkan sono API di "basso livello" che lasciano agli sviluppatori di giochi l'ottimizzazione di alcuni aspetti, come l'allocazione della memoria grafica.

A differenza di NVIDIA e AMD, che lavorano alle ottimizzazioni dedicate alle vecchie API da oltre un decennio, Intel si è ritrovata a concentrare in poco tempo un lavoro che, a detta di Petersen, dovrà continuare "per sempre" perché ci sono molti modi per ottimizzare i driver per le vecchie API. A confermare queste parole è (indirettamente) AMD, la quale è riuscita a migliorare le prestazioni dei propri driver con i titoli DX11 nelle scorse settimane.

L'esperienza di Intel con i driver per le GPU integrate non si è dimostrata un vantaggio, anzi. Secondo quanto dichiarato dal CEO Pat Gelsinger, "pensavamo di poter sfruttare lo stack del software grafico integrato, ma era del tutto inadeguato per le prestazioni e la compatibilità con i giochi di cui avevamo bisogno. Per questo non stiamo raggiungendo il nostro obiettivo di 4 milioni di unità nel settore delle GPU dedicate, anche se stiamo recuperando terreno e pubblicando versioni migliori del software".

La seconda risposta arriva con la pubblicazione di un più ampio numero di test che confrontano la Arc A750 e la GeForce RTX 3060 (una custom XC Gaming di EVGA) nei giochi DX12 e Vulkan. In precedenza, Intel aveva mostrato solo alcuni risultati, ma ora ha ampliato la gamma di titoli proponendo test sia a 1080p che 1440p. Le schede sono piuttosto vicine, con la proposta di Intel che la spunta complessivamente del 3-5% a seconda del tipo di API e della risoluzione.

Clicca per ingrandire

Clicca per ingrandire

Clicca per ingrandire

Intel finora non ha mai diffuso le specifiche tecniche della Arc A750 e le indiscrezioni non sono concordi, c'è chi parla di 24 Xe-core e 12GB di memoria GDDR6 su bus a 192 bit e chi di 28 Xe-core e 8GB di memoria GDDR6 su bus a 256 bit. In ogni caso quel che conta è il risultato e non sembra male, anche se molto dipenderà dal prezzo di lancio: si vocifera di un listino tra 279 e 349 dollari.

Clicca per ingrandire

Clicca per ingrandire

Clicca per ingrandire

A ogni modo, l'avventura grafica di Intel è un "work in progress", specie con la concorrenza che prevede di introdurre nuove generazioni di GPU entro fine anno. Il tempismo della prima generazione di GPU Arc non è dei migliori e nelle scorse settimane c'è chi, come Jon Peddie Research, ha addirittura suggerito al CEO Gelsinger di uscire dal business a causa della concorrenza troppo forte e degli enormi investimenti richiesti.

"La cosa migliore che Intel potrebbe fare in questo momento è trovare un partner e svendere il gruppo. Potrebbe anche essere mascherata come una mossa strategica, proprio come hanno fatto scegliendo TSMC per la produzione delle GPU dedicate. Intel non può continuare sostenere costi enormi, pagare una fabbrica concorrente per la produzione dei wafer e poi chiedere ai governi di sovvenzionare i suoi investimenti in nuovi stabilimenti che non possono nemmeno produrre i componenti che stanno presumibilmente progettando. Non solo è una strategia di investimento sconcertante, ma è anche imbarazzante".

Ai posteri l'ardua sentenza, ma il sentore è che Gelsinger, benché abbia già chiuso sei business in cui Intel operava da quando è CEO, non abbia intenzione di mollare l'osso così facilmente, si tratterebbe di uno smacco enorme.

-5%

Xbox Series X

549.99 524.00€ Compra ora

-5%

Lenovo IdeaPad Gaming 3 Notebook, Display 15.6" FHD, Processore AMD Ryzen 5 5600H, NVIDIA GeForce RTX 3060, 512 GB SSD, RAM 8 GB, Windows 11, Tastiera retroilluminata bianca - Shadow Black

Compra ora

-5%

Apple PC Portatile MacBook Pro 2022 con chip M2: display Retina 13", 8GB di RAM, 512GB

Compra ora