Ray tracing più veloce? Microsoft potrebbe avere un alleato negli SSD

Microsoft ha pensato a un nuovo metodo che potrebbe facilitare gestione dei calcoli legati al ray / path tracing, con potenziali riflessi sulle prestazioni finali. In una richiesta di brevetto del 2022 (l'assegnazione è ancora pendente), emersa nelle scorse ore, la casa di Redmond propone una soluzione per sfruttare di più gli SSD limitando l'uso della VRAM.

Secondo quanto si può leggere nella richiesta di brevetto, "sempre di più, come parte dei videogiochi e delle altre applicazioni, le strutture di accelerazione del ray tracing vengono modificate esplicitamente o rigenerate dal software per riflettere lo stato attuale della geometria potenziale visibile".

"Queste strutture di accelerazione sono ora in competizione per lo storage persistente (memoria flash) e non persistente (RAM) con altri dati, come quelli della geometria e delle texture. Di conseguenza, sono necessari sistemi e metodi per una migliore gestione dei dati associati alle strutture di accelerazione".

"Questo aumento della quota di memoria occupata dalle strutture di accelerazione porta a sistemi con requisiti di memoria significativamente elevati. Inoltre, la larghezza di banda necessaria per recuperare la grande quantità di dati delle strutture di accelerazione è aumentata proporzionalmente. I sistemi e i metodi descritti qui aiutano a ridurre lo spazio richiesto per le strutture di accelerazione del ray tracing".

Il brevetto espone alcune soluzioni per migliorare lo status quo, come ad esempio avere pool di dati più gestibili associati alle strutture di accelerazione che possano essere salvati nella memoria o negli SSD a seconda dell'opzione migliore. Il quadro non è del tutto completo e non è chiaro quale effettivo di impatto potrebbe avere il nuovo metodo, ma una gestione dei dati più efficiente dovrebbe avere riflessi senz'altro positivi.

È sempre bene ricordare che un brevetto, ancora di più uno pendente, non è sinonimo di applicazione della tecnologia. È tuttavia evidente come la crescente velocità degli SSD rappresenterà un elemento sempre più importante per migliorare l'esperienza di gioco - e non solo - in futuro, in quanto permetterà a Microsoft e più in generale agli sviluppatori di avere diverse opzioni per distribuire i carichi di lavoro.

Gli SSD rappresentano la tecnologia di maggiore impatto nel settore PC da 15 anni a questa parte e non smettono di stupire: nell'ultimo periodo abbiamo assistito all'arrivo di DirectStorage, tecnologia che consente agli SSD e alla GPU di "parlarsi" bypassando la CPU, ma forse abbiamo grattato solo la superficie delle potenzialità delle unità a stato solido. Dopo le operazioni di I/O gli SSD giocheranno un ruolo da protagonista anche nel velocizzare il pesante ray tracing?