Prezzi delle schede video in calo? C'è qualche (timido) segnale di speranza

Una premessa è doverosa: non vogliamo creare false speranze. Detto questo, sembra che l'ingresso nel 2022 abbia portato a un raffreddamento della curva legata al prezzo delle GPU. Anzi, a dire la verità, pare vi sia anche un'inversione di tendenza, sebbene sia troppo presto per darla come consolidata.

Si può quasi fare il parallelo con la pandemia di COVID, con ondate più o meno rilevanti di contagi che hanno fatto salire o scendere la cosiddetta "curva". E in un momento in cui qualcuno si azzarda a dire che con Omicron abbiamo forse toccato il "picco", c'è chi prova a vedere segnali simili anche nell'andamento dei prezzi delle GPU.

La consueta analisi di 3DCenter.org sui prezzi in Europa (Germania e Austria) evidenzia che i prezzi delle schede video a gennaio sono in parabola discendente. Dall'ultima rilevazione fatta a metà dicembre 2021 vediamo un calo costante, in particolare nell'analisi svolta il 23 gennaio. Le GPU NVIDIA tracciate ora sono mediamente il 77% più costose del prezzo listino consigliato (MSRP), mentre quelle AMD il 67%.

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Siamo ben lontani da poter dire che le GPU sono tornate a essere "economiche", ma se non altro costano meno di un tempo. A far sperare c'è il passaggio nel corso dell'anno (giugno?) di Ethereum al meccanismo di convalida proof-of-stake (che non richiederà più la potenza dell'hardware), il che significa che l'acquisto di una nuova GPU oggi potrebbe essere difficile da ripagarsi per i miner, in quanto serve molto più tempo per rientrare dall'investimento e creare profitto.

Questo, unito al calo dell'intero mercato delle criptovalute che rende il mining meno redditizio, sembrerebbe aver un effetto positivo sulle GPU anche in termini di disponibilità effettiva nei negozi, come dimostra la curva del grafico in netto miglioramento.

Il buon segnale non sembra interessare solo gli acquisti nei negozi, ma anche il mercato di seconda mano: stando a un'analisi di Tom's Hardware USA, il prezzo delle schede su eBay è sceso fino all'11% nelle ultime settimane, con una media intorno al 5%. I volumi però non sono molto alti e questo potrebbe aver inciso sul prezzo finale delle transazioni. I dati risalgono alla scorsa settimana, prima dell'ultimo crollo delle crypto che potrebbe portare i miner a riversare ulteriori schede sul mercato dell'usato.

Non è da escludere che la maggiore disponibilità non sia imputabile solo ai minori acquisti di miner, ma anche agli acquisti in senso generale: l'inflazione si fa sentire (in tutta Europa, Germania in primis) in questo periodo e con i prezzi in crescita le GPU per molti potrebbero essere diventate un acquisto non necessario, oggi più che mai.

In ultimo, in Asia affermano che a partire da metà 2022 la carenza di substrati ABF (Ajinomoto Build-up Film) fondamentali per la produzione elettronica dovrebbe alleviarsi, e questa dovrebbe essere un'ottima notizia dal punto di vista della disponibilità dei prodotti finali. La notizia è all'interno di un articolo che riguarda le vendite di schede ASRock e TUL; qualche mese fa c'era chi parlava di uno shortage di substrati ABF che sarebbe durato anni, non mesi, ma permetteteci di aggrapparci, seppur flebilmente, a ogni piccola notizia positiva.

Se quest'ultima stima sarà rispettata e il passaggio di Ethereum alla proof-of-stake avverrà come da programma, a partire dalla seconda metà dell'anno potrebbero (il condizionale è d'obbligo) crearsi migliori condizioni affinché le GPU arrivino in maggior numero nelle mani dei videogiocatori a prezzi finalmente più appetibili. Incrociamo le dita.