Intel rilancia sulle GPU: con il nuovo chief architect è sfida aperta ad AMD e NVIDIA

Intel prova a rilanciare con decisione la propria azione nel mercato delle GPU, sia in ambito consumer sia, soprattutto, in quello datacenter. Dal palco del Cisco AI Summit, il CEO Lip-Bu Tan ha confermato che l'azienda ha nominato un nuovo chief GPU architect, figura centrale per costruire una roadmap credibile in un settore oggi dominato da NVIDIA e AMD.

Il dirigente, di cui il CEO non ha fatto il nome, sarebbe entrato in Intel solo dopo una lunga opera di convincimento, segno dell'importanza strategica attribuita al progetto. "Ho appena assunto il capo architetto della GPU, ed è molto bravo. Sono molto contento che si sia unito a me", ha detto Tan, sostenendo che ci è voluto un po' di tempo per convincerlo.

In realtà, il nome è abbastanza noto: nelle scorse settimane abbiamo appreso dell'approdo in Intel di Eric Demers, ex Qualcomm e AMD, il cui ruolo è esplicitamente collegato al rilancio del business GPU. Il progetto GPU vede il coinvolgimento diretto di Kevork Kechichian, vicepresidente esecutivo e general manager del gruppo Data Center, entrato in Intel lo scorso settembre nell'ambito di un rafforzamento del team ingegneristico.

L'annuncio si inserisce in una fase delicata per il gruppo di Santa Clara. Negli ultimi anni Intel ha perso terreno rispetto ai principali concorrenti che hanno beneficiato direttamente dell'esplosione della domanda legata all'AI e ai datacenter. Nonostante un recente rally del titolo in Borsa, alimentato dall'ottimismo sul business delle fonderie, l'azienda resta oggi fortemente focalizzata sulla produzione interna e deve ancora acquisire grandi clienti per Intel Foundry.

Sul fronte operativo, i risultati trimestrali migliori delle attese sono stati offuscati da problemi produttivi e di supply chain, mentre il mercato continua a interrogarsi sulla capacità di Intel di tenere fede a una roadmap pluriennale. In questo contesto, Tan ha ribadito che l'azienda intende sviluppare GPU, seguendo una strategia che tenga conto delle esigenze dei clienti e che verrà definita progressivamente.

Dal punto di vista tecnologico, il quadro resta in evoluzione. In ambito AI, Intel ha parlato apertamente solo dell'acceleratore Crescent Island, orientato all'inferenza, mentre il futuro di Jaguar Shores rimane meno definito. Al recente Intel Tech Tour l'azienda ha annunciato l'adozione di una cadenza annuale per lo sviluppo dei prodotti, segnale di un tentativo di recuperare ritmo e prevedibilità in un mercato estremamente competitivo.

Sul versante consumer, Intel ha avuto maggiore successo con le varianti Pro delle GPU dedicate Arc Battlemage lanciate a fine 2024, mentre sono davvero incoraggianti i risultati delle iGPU Xe3 "Celestial" integrate nei chip mobile Panther Lake, con prestazioni che in alcuni scenari avvicinano soluzioni concorrenti di fascia alta. Da questi segnali di riscossa Intel intende costruire la sua rinascita.

Nel suo discorso al Cisco AI Summit, il CEO Tan ha infine toccato il tema della memoria, definendo l'AI "la sfida più grande" per il settore. La domanda generata dai datacenter sta creando un forte squilibrio tra offerta e domanda, consentendo ai produttori di aumentare i prezzi. Secondo il CEO di Intel, non sono attesi segnali di distensione prima del 2028.