Hopper, il marchio della discordia: battaglia legale tra NVIDIA e Dish Network

NVIDIA e Dish Network, una TV satellitare statunitense, si stanno affrontando in tribunale per il marchio "Hopper". Hopper è, stando alle indiscrezioni, il nome dell'architettura alla base delle GPU NVIDIA di prossima generazione che vedremo a bordo degli acceleratori destinati al mondo HPC. Dish Network, parallelamente, usa il marchio Hopper per alcuni suoi dispositivi, tra cui quelli per la ricezione satellitare.

NVIDIA, confidando sul fatto che le due aziende operano in settori totalmente diversi, ha depositato nel 2019 il marchio "NVIDIA Hopper". Dish Network, però, non sembra essere dello stesso avviso e ha deciso di contestare la registrazione del marchio.

Grace Murray Hopper

Il procedimento, secondo quanto ricostruito da Tom's Hardware USA, è iniziato il 23 aprile 2021, quando Dish Network ha presentato allo USPTO (l'ufficio marchi e brevetti statunitense) la sua opposizione contro NVIDIA per la registrazione del marchio "NVIDIA Hopper". Dish Network sostiene che il marchio di NVIDIA verrà confuso con i propri: l'azienda usa attivamente Hopper, Hopper Go, Hopper Duo, Hopper Plus e alcune varianti.

Nell'ottica di NVIDIA, Hopper non è altro che un omaggio a Grace Murray Hopper, pioniera statunitense della programmazione informatica (tra le tante cose ha sviluppato il COBOL e primo compilatore). Omaggio peraltro doppio, dato che NVIDIA ha annunciato l'arrivo di una CPU ARM chiamata Grace nel 2023.

La battaglia legale potrebbe concludersi verosimilmente con un'intesa extragiudiziaria, ma le due aziende starebbero negoziando un accordo dal maggio 2021 e ancora non avrebbero trovato la quadra. Questi mesi in cui è stata richiesta una sospensiva del procedimento però stanno per terminare.

"Le varie attività legali, come l'istruttoria, dovrebbero riprendere automaticamente il 22 febbraio 2022 se le due parti non accettano di transare o presentano un'altra istanza di sospensione del procedimento", scrive Tom's Hardware. Il tempo non è dalla parte di NVIDIA, almeno stando alle indiscrezioni, visto che le GPU Hopper dovrebbero debuttare quest'anno (la GTC 2022 prevede un keynote il 22 marzo…).

Secondo le indiscrezioni, la GPU Hopper H100 sarà prodotta da TSMC a 5 nanometri e potrebbe basarsi su un progetto MCM con più die sul package, sulla falsariga di quanto visto in casa AMD con gli acceleratori Instinct della serie 200. La GPU Hopper dovrebbe essere accoppiata a memoria HBM di ultima generazione (HBM2E o HBM3) grazie alla tecnologia di packaging CoWoS (chip-on-wafer-on-substrate) di TSMC.

Quanto alle GPU consumer, quelle che possiamo identificare come GeForce RTX 4000, NVIDIA avrebbe in cantiere le soluzioni "Ada Lovelace" (anche se c'è incertezza sulla denominazione ufficiale: Ada Lovelace, Ada o Lovalace) anch'esse prodotte a 5 nanometri da TSMC e attese entro fine anno. Al momento non risultano contenziosi su questi possibili marchi.