'GPU tutte uguali perché abbiamo troppe restrizioni': il responsabile di Sapphire critica AMD e NVIDIA

Alcuni produttori di schede video partner di AMD hanno manifestato in modo sempre più diretto il proprio malcontento verso le restrizioni di progettazione imposte dal chipmaker. A parlare apertamente è Sapphire Technology, storica azienda specializzata esclusivamente in GPU Radeon, attraverso le parole di Edward Crisler, PR Manager per il Nord America.

Durante un'intervista con Hardware Unboxed, Crisler ha spiegato come gli AIB partner siano costretti a seguire linee guida molto rigide che limitano fortemente la personalizzazione dei prodotti. Le principali restrizioni riguardano overclock, alimentazione e configurazioni di memoria, tre elementi fondamentali per differenziare realmente una scheda video da un'altra.

Secondo Crisler, i partner non possono sbloccare tensioni aggiuntive, superare determinati limiti di consumo energetico o proporre tagli di VRAM alternativi, a meno che questi non siano previsti ufficialmente dal modello di GPU. Un esempio citato è quello delle Radeon RX 9060 XT, disponibili solo nelle configurazioni da 8GB e 16GB.

Questo approccio porta a una uniformità prestazionale evidente. D'altronde, anche dalle nostre recensioni è evidente l'equivalenza, sul piano prestazionale, di tutti i modelli. Ad esempio, le prestazioni di una GeForce RTX 5060 saranno molto simili tra un modello e l'altro, a partire dalla Founders Edition fino alla custom più costosa. Certo, le differenze ci sono, ma sono semplicemente trascurabili.

Questa situazione, secondo Sapphire, obbliga gli utenti a valutare quasi esclusivamente design del dissipatore, rumorosità e supporto post-vendita, riducendo l'interesse verso soluzioni realmente orientate agli appassionati. Un caso emblematico è quello della serie Toxic, storica linea di fascia enthusiast del produttore, nota per chip selezionati con elevato overclock e soluzioni di raffreddamento estreme. Le GPU moderne, però, offrono margini di overclock decisamente limitati, fattore che avrebbe reso complesso a Sapphire reintrodurre questi modelli.

"A volte vorrei davvero che i produttori di chip si facessero da parte e lasciassero che noi partner realizzassimo le nostre schede. Dateci il chip. Dateci la RAM. Diteci cosa dobbiamo fornire per farlo funzionare con la scheda. E poi lasciateci realizzare le schede. Lasciateci divertire. Lasciateci sbizzarrire. Lasciate che ci sia una vera differenziazione. A volte sembra che questo mercato diventi troppo, troppo uniforme" ha spiegato seccato Crisler.

Attualmente, il modello di punta di Sapphire resta la Radeon 9070 XT Nitro+, dotata di overclock di fabbrica, alimentazione elevata – supportata dal famigerato connettore a 12 pin – e sistema di raffreddamento sovradimensionato. Tuttavia, realizzare un prodotto ancora più estremo comporta costi aggiuntivi che, secondo l'azienda, molti consumatori non sono più disposti a sostenere.

Nel corso dell'intervista, Crisler ha anche fornito dettagli tecnici sul suddetto connettore, il 12VHPWR presente sulla RX 9070 XT Nitro+. I problemi riscontrati sarebbero limitati a soli tre casi conosciuti, tutti causati dall'uso di adattatori a 16 pin difettosi, senza responsabilità dirette del connettore o dell'alimentatore.

Infine, Sapphire ha espresso dubbi sull'affidabilità della Steam Hardware Survey come indicatore reale delle quote di mercato. Secondo quanto riferito da Valve, solo un dodicesimo degli utenti Steam viene invitato ogni mese a partecipare al sondaggio. Per questo motivo, Crisler ritiene che la quota reale di AMD nel gaming possa arrivare fino al 40%, escludendo i modelli di fascia ultra-enthusiast come RTX 5090.