Fumo di sigaretta e sporco per 17 anni: da relitto tossico a gioiello da collezione, così è rinata questa 9800 GT

Una ASUS ROG Matrix 9800 GT, scheda video di fascia medio-alta lanciata nel 2008, è stato recentemente riportata a nuova vita da un tecnico e creatore di contenuti noto su YouTube come Madness727. Il video, della durata di oltre un'ora, documenta passo dopo passo l'intero processo di restauro di una GPU pesantemente contaminata da nicotina e residui di fumo di sigaretta, mostrando in dettaglio le fasi tecniche necessarie per riportarla a uno stato quasi originale.

All'apparenza la scheda sembrava in condizioni accettabili, ma una volta rimosso il massiccio sistema di dissipazione, l'interno ha rivelato un accumulo impressionante di sporcizia, catrame e residui che ostruivano completamente le alette del radiatore. "Non soffierò su questa roba, penso che potrei prendermi il cancro", ha commentato il tecnico nel video, evidenziando l'entità del danno causato da anni di esposizione al fumo.

Il processo di recupero ha previsto il completo disassemblaggio della GPU, con particolare attenzione a ogni componente elettronico. La pulizia del PCB è avvenuta con sgrassatore, acqua corrente e spazzolino da denti, seguita da un'asciugatura con aria compressa e successivo passaggio con pistola termica su GPU, VRAM e dissipatore per eliminare ogni traccia di umidità. Tutti gli elementi metallici, compresi dissipatori e cover, sono stati lavati sotto il rubinetto, mentre la ventola è stata trattata separatamente: il rotore è stato pulito con alcool isopropilico e lubrificato con olio per catene di bicicletta, in modo da ridurre la rumorosità e ripristinare la fluidità della rotazione.

Dopo il lavaggio, il tecnico ha provveduto alla rimozione della vecchia pasta termica indurita con acetone e alla sostituzione dei pad termici con materiale PTM di nuova generazione, migliorando così la conduzione del calore. Sorprendentemente, nonostante lo stato iniziale, tutti i componenti elettronici e le memorie Samsung risultavano perfettamente integri, e persino gli sticker decorativi sono stati recuperati senza danni.

Una volta riassemblata, la scheda è stata testata su una piattaforma moderna con scheda madre MSI Z390-A Pro, CPU Intel Core i5-9600K e memoria Viper. La GPU si è avviata correttamente, producendo segnale video e superando un test di stabilità. Nei benchmark, la 9800 GT Matrix ha raggiunto circa 16 FPS nei test sintetici e 5 FPS in Crysis a 1080p, prestazioni ovviamente limitate ma più che dignitose per un hardware di quasi 17 anni.

Il video si conclude con la GPU perfettamente funzionante, lucida e pulita, pronta per essere eventualmente venduta a un collezionista.