Feature Level 12_2 per le DirectX 12: le novità e le GPU che lo supporteranno

Microsoft ha pubblicato un articolo destinato agli sviluppatori dedicato al "Feature Level 12_2" delle API DirectX 12, annunciando non solo il supporto già in essere da parte delle GPU GeForce RTX e Quadro RTX di Nvidia (Turing e ovviamente i chip Ampere attesi a breve), ma anche la futura compatibilità con le GPU AMD basate su architettura RDNA 2, le GPU dedicate di Intel di prossimo arrivo (Xe-HPG) e le soluzioni Adreno (parte dei chip Snapdragon) di Qualcomm.

Che cos'è un "feature level" e cosa offre la versione 12_2? Andiamo con ordine. Le schede video non sono tutte uguali e si differenziano non solo per le prestazioni, ma anche per le funzionalità che mettono a disposizione di sviluppatori e videogiocatori. Direct3D 12, componente grafica delle DirectX 12, offre un insieme di funzionalità che sono garantite da qualsiasi scheda video con un driver Direct3D 12 su Windows, ma allo stesso tempo soluzioni per differenziare il modo in cui le schede video sono gestite dai software, permettendo a quest'ultimi di avvantaggiarsi di nuove funzionalità hardware.

Il "feature level" è il nome che si usa per descrivere un insieme di capacità delle schede video. Perciò, anche se due schede video sono compatibili con le API DirectX 12, non è detto che offrano lo stesso feature level. I giochi e i software sono sviluppati per rilevare quale feature level è disponibile in un sistema e offrire, di conseguenza, l'insieme di caratteristiche adatto.

I feature level come il 12_2 integrano le nuove funzionalità insieme a quelle dei feature level precedenti. La necessità per Microsoft di introdurre nelle Direct3D 12 il feature level 12_2 si deve al supporto di caratteristiche quali DirectX Raytracing, Mesh shader, Variable Rate Shading e Sampler Feedback, di cui vi abbiamo già parlato disquisendo delle DirectX 12 Ultimate. Nella tabella trovate per un compendio di tutte le novità e informazioni più dettagliate:

Microsoft sottolinea che il supporto hardware a tutte le funzionalità non è necessariamente sinonimo di scheda video feature level 12_2, infatti è necessario anche un "sostegno" da parte dei driver sviluppati da Nvidia, AMD, Intel e Qualcomm.