Ascend 910D, l'arma di Huawei per scalzare NVIDIA H100 in Cina?

Secondo quanto riportato dal Wall Street Journal, Huawei starebbe lavorando su Ascend 910D, un nuovo acceleratore di intelligenza artificiale in grado di superare in potenza H100 di NVIDIA, il chip rilasciato nel 2022 e ampiamente utilizzato per l'addestramento di modelli di intelligenza artificiale.

Non è chiaro se il 910D non sia altro che il vociferato Ascend 920 di cui si è parlato la settimana scorsa; talvolta le notizie provenienti dall'Asia, in particolare dalla Cina, sono poco accurate.

Huawei avrebbe contattato diverse aziende tecnologiche cinesi per testare il nuovo acceleratore. La società dovrebbe ricevere il primo lotto di sample già entro la fine di maggio. Tuttavia, lo sviluppo è ancora in una fase iniziale e sarà necessario un ampio programma di test per valutarne le prestazioni e prepararlo per la commercializzazione.

Nel frattempo, si stima che Huawei spedirà oltre 800.000 unità dei precedenti acceleratori Ascend 910B e il 910C quest'anno, principalmente a operatori statali di telecomunicazioni e sviluppatori privati di IA come ByteDance, casa madre di TikTok.

Tutto questo avviene nonostante Huawei si trovi nella blacklist commerciale degli Stati Uniti da quasi sei anni: da una parte ciò dimostra la capacità della filiera produttiva cinese di fare a meno delle tecnologie occidentali, anche se non senza intoppi e con diversi anni di ritardo in termine tecnologici, dall'altra le falle nel sistema e la possibilità per Huawei di riuscire a superare le restrizioni tramite società di comodo - per questo motivo TSMC potrebbe essere multata per 1 miliardo di dollari dagli USA.

Le recenti restrizioni imposte da Washington, che includono l'acceleratore H20 di NVIDIA - il più avanzato che la compagnia poteva vendere in Cina senza licenza - nell'elenco dei semiconduttori per cui è necessario richiedere licenza per l'esportazione, rappresentano un'opportunità per concorrenti cinesi come Huawei di rafforzare la propria posizione. A seguito di tali misure, NVIDIA ha annunciato una svalutazione di 5,5 miliardi di dollari.