Addio schede video costose? La nuova tecnologia NVIDIA promette miracoli

Microsoft e NVIDIA hanno presentato un'innovazione nel settore del rendering GPU che promette di rivoluzionare il gaming su PC. Si tratta della Neural Texture Compression (NTC) di NVIDIA, abbinata alla nuova versione di DirectX Raytracing 1.2, sviluppata da Microsoft.

Secondo i primi test condotti da Osvaldo Pinali Doederlein condivisi sulla piattaforma X, l'integrazione tra NTC e i Cooperative Vectors inclusi in DirectX 1.2 ha prodotto risultati sorprendenti, soprattutto in termini di riduzione del consumo di memoria video. La compressione neurale sfrutta le reti neurali per comprimere e decomprimere le texture dei giochi, riducendo significativamente le dimensioni dei file senza intaccare in modo rilevante la qualità visiva.

Il vero salto di qualità si osserva quando la NTC viene abbinata ai Cooperative Vectors, una tecnologia che consente agli shader della GPU di operare in modo sinergico su operazioni vettoriali o matriciali di piccola entità. Questo meccanismo, integrato in DirectX 12, ha reso possibile un sistema di compressione e decompressione estremamente efficiente.

I risultati riportati sono eloquenti: con l'NTC attivata e i Cooperative Vectors abilitati, una scena di rendering raggiunge i 2.350 FPS. In confronto, disattivando queste funzionalità, le performance si riducono a 1.030 FPS. Ma l'aspetto più rilevante è la riduzione del carico sulla memoria video: secondo Pinali, l'impiego di VRAM si riduce di circa il 90%.

Considerando che le texture possono rappresentare fino al 70% del consumo di VRAM in un videogioco, l'introduzione di questa tecnologia rappresenta una potenziale svolta. L'adozione dell'NTC potrebbe consentire ai gamer di evitare l'acquisto di GPU con alti quantitativi di memoria, contribuendo anche alla riduzione dei costi di produzione per i produttori di schede video, in quanto i moduli VRAM rappresentano uno dei costi più incisivi.

Al momento, l'NTC è disponibile solo per le GPU NVIDIA, in particolare tramite i driver beta 590.26, che introducono anche la tecnologia NVIDIA Smooth Motion. Va tuttavia precisato che, trattandosi di versioni sperimentali dei driver, è possibile incorrere in instabilità o cali prestazionali in alcuni contesti.

L'impegno di ridurre l'utilizzo della VRAM è stato assunto anche da AMD, d'altronde ormai le proposte da 8 GB hanno abbondantemente mostrato i loro limiti. Per tale ragione, la società di Lisa Su sta sviluppando due tecnologie in particolare: Neural Texture Block Compression che ottimizza la compressione delle texture e Real-Time GPU Tree Generation dedicata al rendering della vegetazione.