Uno scanner super-veloce dall'università di Tokyo

Un gruppo di ricercatori giapponesi hanno tenuto una dimostrazione di un particolare scanner capace di digitalizzare un libro di 200 pagine in appena un minuto, senza che il libro debba essere smembrato o reso inservibile.

Il dispositivo robotico, come si può leggere su i IEEE Spectrum, è il frutto dell'ingegno di un team guidato da Masatoshi Ishikawa, professore di robotica all'Università di Tokyo. Il dispositivo impiega quello che Ishikawa descrive come un "super vision chip" -senza specificare ulteriormente- in grado di rilevare dettagli che occorrono troppo rapidamente per poter essere visti dall'occhio umano.

Il particolare scanner, realizzato grazie al contributo di Takashi Nakashima e Yoshihiro Watanabe, permette di scorrere le pagine di un libro dinnanzi ad una fotocamera ad elevata velocità, in grado di catturare immagini alla velocità di 500 frame al secondo e capace di digitalizzarle alla risoluzione di 1280x1024.

Per ciascun frame il sistema alterna due diverse modalità di registrazione: la prima prevede l'impiego di normale luce bianca proiettata sulla pagina, in maniera tale che il sistema registri testo ed immagini, la seconda prevede invece la proiezione di una particolare griglia di luce laser che viene anch'essa catturata dalla fotocamera.

Com'è facile immaginare, a causa del movimento usato per scorrere rapidamente le pagine, l'immagine risulta curvata e distorta. Per neutralizzare la distorsione, viene utilizzato un algoritmo che calcola esattamente come modificare l'immagine sulla base della forma che assume la griglia di luce laser proiettata sulle pagine del libro.

La tecnologia è ovviamente ad uno stadio preliminare, ed il team di sviluppo spera di poter portare avanti una serie di affinamenti che la rendano adatta per la produzione commerciale e l'integrazione in sistemi portatili e smartphone, in maniera tale che gli untenti possano digitalizzare giornali, libri o riviste, in maniera immediata e ovunque si trovino.

Lo scanner è il primo progetto basato sul particolare "super vision chip": secondo le informazioni disponibili ne seguiranno altri, infatti il team sta lavorando alla realizzazione di un microscopio capace di tracciare batteri individuali e ad un sistema di sensori "full-body" per uso videoludico, similmente a Project Natal di Microsoft, ma con un maggior dettaglio nel tracciamento dei movimenti.