Un dispositivo, tutto l'ecosistema x86 in tasca: PC, console o emulatore, Windows o Linux, con i moduli

Oggi parliamo di un progetto approdato di recente su Kickstarter che coinvolge un dispositivo davvero molto interessante: CG Deck. Si tratta di un computer handheld davvero particolare, perché a differenza della totalità dei suoi concorrenti, adotta un design completamente modulare. A svilupparlo è Mogozen, una piccola startup che conta solo due addetti ai lavori – un Boston Terrier e un pesce, stando al sito.

Il dispositivo è equipaggiato con un processore Intel N150, una soluzione pensata per sistemi embedded e applicazioni mobili. Il chip integra quattro core x86 con frequenza fino a 3,6 GHz e una GPU Intel integrata con 24 execution unit e clock di 1 GHz. Sono inoltre previste configurazioni con 8 o 16 GB di memoria LPDDR5, quest'ultima riservata alla variante CG Deck Max.

La dotazione hardware comprende un display IPS touschscreen da 5 pollici, archiviazione NVMe, connettività 4G LTE Cat 4 e un'autonomia dichiarata fino a otto ore. L'obiettivo del progetto è offrire un sistema x86 estremamente versatile, capace di eseguire sia Windows sia Linux, con supporto anche per virtualizzazione e differenti configurazioni firmware.

Come accennato in apertura, uno degli aspetti più originali di CG Deck riguarda la sua struttura modulare. La configurazione di base include una tastiera QWERTY da 64 tasti, ma l'utente può sostituirla rapidamente con altri moduli dedicati. Tra le opzioni figurano un modulo con 10 tasti e manopola rotativa, un gamepad, una trackball e ulteriori sistemi di input. Tutti a innesto, così da consentire la sostituzione al volo senza attrezzi.

Mogozen intende costruire un intero ecosistema di accessori espandibili. Il sistema supporta infatti l'aggiunta di elementi come antenne esterne, una fotocamera 4K e altre periferiche che possono ampliare le funzionalità del dispositivo.

Ancor più interessante, però, è il progetto alla base completamente open source. Gli sviluppatori prevedono infatti di distribuire documentazione tecnica e schemi hardware sotto licenza Creative Commons CC BY-NC-ND 4.0. Il materiale non è ancora disponibile sul repository GitHub ufficiale, ma verrà pubblicato insieme al lancio della campagna Kickstarter.

Questo significa che chiunque potrà sviluppare accessori personalizzati, da quelli più complessi a quelli riproducibili in casa da chiunque abbia una stampante 3D. Insomma, un ecosistema completamente aperto che immerge CG Deck in un mare di opportunità.

Secondo il team di sviluppo, CG Deck nasce per offrire un computer x86 trasportabile in viaggio e adatto a diversi scenari d'uso, dal gaming leggero su Steam alle attività di programmazione, fino a carichi di lavoro come CAD ed editing video. Ovviamente, non è esclusa l'emulazione per convertire il micro PC in una piccola console handheld retrò.

Il prototipo attuale pesa 590 grammi, un valore ancora distante dall'idea iniziale del progetto, e risulta piuttosto "ingombrante", lontano dall'idea di "PC tascabile". Gli sviluppatori puntano però a ridurre il peso fino a circa 100-150 grammi attraverso l'eliminazione di alcuni elementi ritenuti non essenziali nella fase di ingegnerizzazione.

Se il progetto riuscirà a mantenere le promesse, CG Deck potrebbe ritagliarsi uno spazio interessante tra i dispositivi portatili basati su architettura x86 e attirare sia gli appassionati di handheld sia gli utenti alla ricerca di un'alternativa ai notebook tradizionali.