Windows 95 riserva ancora sorprese: i contenuti della cartella Funstuff nel CD

Il lancio di Windows 95, avvenuto nel 1995, rimane uno degli eventi più imponenti nella storia dell'informatica. La campagna promozionale vide un investimento colossale, stimato intorno ai 300 milioni di dollari, che permise a Microsoft di acquisire i diritti di brani dei Rolling Stones e di coinvolgere star del calibro di Jennifer Aniston e Matthew Perry per una "cyber sitcom" promozionale. E, a distanza di anni, pare che ancora oggi il vecchio sistema operativo Microsoft riesca a sorprendere.

L'installazione standard avveniva tramite una serie di 13 floppy disk, necessari per contenere i file essenziali del sistema operativo. Esisteva però una versione alternativa su CD-ROM, un supporto che offriva una capacità di archiviazione nettamente superiore, pari a circa 600 MB. In pochi ricordano probabilmente che il CD nascondeva una cartella specifica denominata FunStuff, assente ovviamente nel setup attraverso i comuni "dischetti". Pare, insomma, che gli ingegneri Microsoft (o gli addetti al marketing, più probabilmente) abbiano deciso di riempire lo spazio vuoto con una serie di contenuti extra.

Windows 95, i contenuti extra presenti nel CD

Il motivo, semplicissimo: spingere sulle capacità di riproduzione video e audio dei nuovi PC multimediali. A spiegarlo in questi giorni è stato il veterano di Microsoft Raymond Chen. Nel CD, gli utenti potevano trovare filmati musicali ad alta risoluzione (per l'epoca) di "Buddy Holly" dei Weezer, diretto da Spike Jonze, e "Good Times" di Edie Brickell. Tali file MPEG offrivano una qualità visiva sorprendente per gli standard di metà anni Novanta e servivano come banco di prova per le prestazioni hardware.

Oltre alla musica, il supporto ottico ospitava trailer cinematografici, come quello del film Rob Roy con Liam Neeson e del lungometraggio d'animazione Gumby, oltre al videogioco Hover!, un titolo in prima persona ispirato alla modalità "cattura la bandiera" che combinava elementi di autoscontri futuristici.

Per chi volesse esplorare oggi questi reperti digitali senza recuperare un vecchio PC, è possibile scaricare l'immagine ISO del disco da portali come Internet Archive. I file video possono essere riprodotti con moderni player come VLC, mentre per eseguire Hover! è necessario ricorrere a emulatori DOS o versioni riadattate per browser moderni.