SoftBank investe 75 miliardi di euro in un paese europeo su AI e datacenter (spoiler, non è l'Italia)

La Francia continua ad attirare investimenti strategici nel settore dell'intelligenza artificiale. Il gruppo giapponese SoftBank ha annunciato un piano che potrebbe raggiungere i 75 miliardi di euro destinati allo sviluppo di infrastrutture AI nel Paese, in quella che viene descritta come una delle più importanti operazioni europee nel comparto.

L'iniziativa prevede in particolare la realizzazione di due grandi datacenter dedicati ai carichi di lavoro dell'intelligenza artificiale. Secondo quanto comunicato dal fondatore di SoftBank, Masayoshi Son, fino a 45 miliardi di euro saranno destinati alla costruzione delle strutture previste a Le Bosquel e Dunkerque. L'entrata in funzione è programmata rispettivamente per il 2028 e il 2031.

Una volta completati, i due impianti dovrebbero offrire una capacità complessiva pari a 3,1 gigawatt, un valore che evidenzia le dimensioni del progetto e la crescente richiesta di energia da parte delle infrastrutture AI di nuova generazione. A collaborare con SoftBank sarà anche Schneider Electric, azienda francese specializzata nelle tecnologie per la gestione dell'energia e delle infrastrutture elettriche.

Secondo Olivier Blum, CEO di Schneider Electric, la Francia dovrebbe chiudere l'anno con circa 1,5 gigawatt di capacità installata nei datacenter. L'arrivo dei nuovi investimenti di SoftBank rappresenterebbe quindi un significativo salto di scala per il settore nazionale.

Blum ha spiegato che il piano prevede una prima fase da circa 3 gigawatt, seguita da un'ulteriore espansione che potrebbe portare la capacità complessiva fino a 5 gigawatt. Numeri che testimoniano l'intenzione di creare un'infrastruttura in grado di sostenere lo sviluppo di modelli AI sempre più complessi e di attrarre operatori internazionali.

Masayoshi Son ha indicato tra i fattori determinanti della decisione la disponibilità energetica della Francia. Il Paese dispone infatti di una consistente capacità di produzione elettrica, sostenuta in larga parte dal nucleare, e mantiene una posizione di esportatore netto di energia verso altri mercati europei.

Secondo quanto riportato dalla stampa francese, la decisione sarebbe maturata anche dopo la visita del presidente Emmanuel Macron a Tokyo nello scorso aprile. L'investimento si inserisce nel più ampio piano francese volto a rafforzare la propria posizione nel settore dell'intelligenza artificiale e a competere con Stati Uniti e Cina per attrarre capitali, infrastrutture e competenze.

L'annuncio conferma il ruolo sempre più centrale di SoftBank nell'ecosistema globale dell'intelligenza artificiale. Attraverso il Vision Fund, il gruppo giapponese ha incrementato negli ultimi mesi la propria esposizione nel settore, investendo circa 34,6 miliardi di dollari in OpenAI a partire da settembre 2024 e acquisendo una quota pari a circa l'11% della società.

SoftBank è inoltre coinvolta nel progetto Stargate negli Stati Uniti, iniziativa da 500 miliardi di dollari sviluppata insieme a Oracle e OpenAI con l'obiettivo di accelerare la realizzazione di infrastrutture dedicate all'intelligenza artificiale su larga scala.