GPU AMD Instinct più veloci e meno assetate: il diamante sintetico che fa la magia

Akash Systems, startup impegnata nello sviluppo di un sistema di raffreddamento a base di diamanti, è pronta a passare dalle parole ai fatti. L'azienda, infatti, ha annunciato la disponibilità commerciale dei primi server basati su GPU AMD Instinct MI350X dotati di tecnologia proprietaria di raffreddamento Diamond Cooling. A realizzare i server è MiTAC Computing.

La tecnologia sfrutta diamanti sintetici integrati come strato aggiuntivo tra GPU e dissipatore. Il diamante, noto per avere la più alta conducibilità termica tra i materiali conosciuti, è in grado – secondo l'azienda – di rimuovere calore fino a cinque volte più rapidamente rispetto al rame, materiale di riferimento nei sistemi di gestione termica tradizionali. L'approccio è definito complementare alle tecniche di raffreddamento ad aria o a liquido già in uso e non sostitutivo.

Akash indica una riduzione della temperatura operativa fino a 10°C sia per la GPU sia per le memorie HBM. Questo margine termico consentirebbe di limitare o eliminare fenomeni di thermal throttling, mantenendo frequenze più elevate in modo stabile e prolungato. I benefici dichiarati includono fino al 22% di FLOPs per Watt in più e un incremento di throughput che nei test interni arriva al 15%. L'azienda sostiene inoltre che, su un orizzonte di quattro anni, ogni server possa generare fino a 1 milione di dollari di valore incrementale rispetto a configurazioni prive del sistema Diamond Cooling.

Un ulteriore aspetto riguarda la gestione energetica complessiva del datacenter. Operare a temperature ambiente più elevate - fino a circa 49°C secondo quanto comunicato - permetterebbe di ridurre in modo significativo l'energia destinata agli impianti di raffreddamento, con effetti positivi su PUE, densità di calcolo e ritorno dell'investimento. In scenari estremi, l'azienda ipotizza la possibilità di azzerare la potenza dedicata al cooling attivo tradizionale, mantenendo prestazioni elevate grazie al migliore smaltimento termico a livello di package.

I nuovi sistemi integrano, oltre alle GPU MI350X, due CPU AMD EPYC 9005 di quinta generazione, schede di rete AMD Pensando Pollara 400 e lo stack software ROCm, configurandosi come piattaforme complete per carichi AI e HPC.

Parallelamente all'annuncio tecnico, Akash Systems - società sostenuta anche da investitori come Peter Thiel - ha reso noto di aver ricevuto un ordine da 300 milioni di dollari da parte di un cliente statunitense non identificato, verosimilmente un hyperscaler o un operatore di data center.

L'impiego di diamanti coltivati in laboratorio, caratterizzati da costi molto inferiori rispetto alle gemme naturali, si inserisce in un filone di ricerca attivo da anni sul miglioramento della dissipazione termica a livello di wafer e package. Akash afferma di disporre di una catena di fornitura consolidata per componenti custom e segnala precedenti applicazioni della tecnologia anche in ambito spaziale, con sistemi già operativi su satelliti.

Dopo una prima spedizione di GPU NVIDIA raffreddate a diamante annunciata nelle scorse settimane verso un cloud provider indiano, l'integrazione su piattaforma AMD rappresenta un ulteriore passo verso la commercializzazione su larga scala. L'azienda prevede di estendere la tecnologia Diamond Cooling anche alle future GPU della linea Instinct, incluse le MI355X e le generazioni successive.