AMD acquisisce MK1, startup fondata da ex Neuralink, per rafforzare l'inferenza AI

AMD ha annunciato l'acquisizione di MK1, società californiana con sede a Mountain View e specializzata in tecnologie di inferenza e ragionamento per l'intelligenza artificiale su larga scala. L'operazione rientra in una serie di acquisizioni strategiche con cui l'azienda sta rafforzando il proprio ecosistema AI, in diretta competizione con NVIDIA nel mercato dell'infrastruttura per l'intelligenza artificiale.

Fondata da Paul Merolla, cofondatore di Neuralink e già responsabile della progettazione dei chip e degli algoritmi per la decodifica dei segnali cerebrali, insieme a Thong Wei Koh, ex team leader per l'elaborazione dei segnali neurali nella stessa azienda di Elon Musk, MK1 vanta una squadra composta anche da ex ingegneri di Meta, Tesla e Apple.

Secondo Anush Elangovan, vicepresidente di AMD per lo sviluppo software e proveniente a sua volta da un'acquisizione precedente, il gruppo MK1 confluirà nell'AMD Artificial Intelligence Group, dove la sua esperienza sarà fondamentale per migliorare lo stack AI ad alte prestazioni, con particolare focus sull'inferenza.

Tra le soluzioni più avanzate di MK1 spicca Flywheel, un motore di inferenza ottimizzato per sfruttare appieno l'architettura di memoria delle GPU Instinct, al centro della strategia datacenter di AMD. Questa tecnologia, insieme ai motori di comprensione sviluppati internamente, consente di gestire oltre un trilione di token al giorno, offrendo capacità di ragionamento tracciabili, accurate e a costi contenuti - caratteristiche cruciali per i carichi di lavoro "agentic AI" di nuova generazione.

L'obiettivo di AMD è integrare l'innovazione software di MK1 con la propria potenza di calcolo GPU, accelerando lo sviluppo di applicazioni AI destinate a processi aziendali complessi e ad ambiti industriali ad alto valore aggiunto.

L'acquisizione di MK1 arriva a pochi giorni dalla pubblicazione dei risultati trimestrali di AMD, che hanno mostrato una forte crescita nelle vendite di CPU e GPU Instinct, portando i ricavi a 9,2 miliardi di dollari nel terzo trimestre. Un andamento figlio anche di varie acquisizioni fatte negli ultimi anni e mesi: oltre ai 4,9 miliardi per ZT Systems, tra le altre operazioni recenti figurano l'acquisto di Enosemi, attiva nel campo della fotonica del silicio per lo sviluppo di soluzioni ottiche di nuova generazione; Brium, specializzata in compilatori AI ad alte prestazioni; e l'integrazione del team tecnico di Untether AI, produttore di chip per acceleratori neurali.

AMD, lo ricordiamo, ha siglato una partnership strategica con OpenAI per la realizzazione di un'infrastruttura da 6 gigawatt basata sulle GPU Instinct, rafforzando la propria posizione nel mercato data center. L'azienda ha venduto la divisione produttiva di ZT Systems a Sanmina per 3 miliardi di dollari, mantenendo i reparti di progettazione e supporto ai clienti.

Con l'arrivo di MK1, AMD compie un nuovo passo per costruire un ecosistema AI completo, capace di competere con le soluzioni end-to-end di NVIDIA, integrando hardware, software e infrastruttura in una piattaforma unificata per l'AI enterprise.