Rocket Factory Augsburg ha riscontrato un problema al razzo spaziale RFA ONE durante i test, rinviato il lancio

Rispetto a qualche anno fa, il mercato dei lanci spaziali in Europa sta vivendo un periodo di cambiamento seguendo il trend internazionale. Per quanto nel nostro continente sia in ritardo sotto diversi punti di vista, alcune realtà potrebbero ridurre lo svantaggio e permettere di avere una certa competitività e indipendenza. Tra le società che si stanno affacciando in questo mercato c'è Rocket Factory Augsburg (RFA) che sta cercando di portare all'operatività il suo razzo spaziale RFA ONE.

Il primo vettore destinato al volo della società si trova attualmente nello spazioporto scozzese di SaxaVord (nell'arcipelago delle Shetland). Rocket Factory Augsburg ha trasportato i componenti a marzo procedendo poi all'assemblaggio degli stadi e dei fairing per eseguire alcuni test integrati sul pad di lancio. La finestra di lancio del Test Flight 1 si è aperta all'inizio di luglio, ma sembrerebbero esserci diversi ritardi.

Secondo quanto riportato da Rocket Factory Augsburg (RFA) nelle scorse ore "dopo una settimana di test riusciti di RFA ONE sul pad per la prima volta, abbiamo riscontrato un problema con il veicolo che richiede ulteriori indagini. Abbiamo deciso di smontare il vettore per procedere con le indagini. Forniremo ulteriori aggiornamenti non appena saranno disponibili informazioni confermate".

RFA ONE è un razzo spaziale a tre stadi realizzato in acciaio inossidabile per la struttura principale. Questo riduce i costi di costruzione (come per Starship) pur sacrificando parte delle prestazioni a causa della massa superiore. Alla base sono presenti 9 propulsori Helix (combustione ricca di ossigeno e RP-1) mentre vengono impiegati anche componenti industriali provenienti dai settori automobilistico, petrolifero ed energetico. La società punta in futuro a recuperare il primo stadio e a riutilizzare i propulsori così da abbattere ulteriormente i costi operativi.

Le prestazioni di RFA ONE sono pari a 1,3 tonnellate fino a 500 km in orbita eliosincrona, 850 kg fino a 2000 km in orbita polare, 500 kg fino a 6000 km in orbita media terrestre, 450 kg in GTO, 300 kg in LTO e infine 150 kg in orbita geostazionaria. Per le orbite ad alta energia sarà possibile impiegare il terzo stadio RedShift che fornirà una propulsione ulteriore per il carico utile.