OneWeb trova l'accordo con SpaceX: i Falcon 9 lanceranno i suoi satelliti per Internet

La guerra in Ucraina, come sappiamo, ha portato a diverse ripercussioni in ambito spaziale dove sembrerebbe che solo la Stazione Spaziale Internazionale sia "libera" da queste problematiche (nonostante qualche discussione in merito). Tra le più colpite dal nuovo scenario ci sono Roscosmos, l'ESA e OneWeb con la prima che aveva partnership con le altre due.

L'ESA ha deciso di sospendere, per il momento, tutte le attività congiunte con l'agenzia spaziale russa e rinviando quindi a data da definire il lancio della missione ExoMars 2022. Anche OneWeb (società compartecipata tra le altre dal governo del Regno Unito e da una società di telecomunicazioni indiana) ha subito un rallentamento nella sua strategia a causa della guerra e relative sanzioni contro la Russia. Ora però, ciò che sembrava improbabile, è diventato realtà.

OneWeb e SpaceX si accordano per i lanci dei satelliti per Internet

La società anglo-indiana sta cercando di realizzare una costellazione satellitare in orbita bassa terrestre (LEO) per la connettività Internet. Questa potrebbe competere con Starlink di SpaceX. Una differenza tra le due società è che quest'ultima può utilizzare i propri lanciatori per mettere in orbita i satelliti mentre la prima non ha questa capacità e per questo si era affidata a Roscosmos e agli affidabili razzi Soyuz.

Considerando la concorrenza Starlink-OneWeb, era difficile pensare che SpaceX avrebbe concesso i propri Falcon 9 per il lancio di satelliti dell'altra società. Invece nelle scorse ore è stato raggiunto un accordo permettendo la continua espansione della costellazione (e di incamerare nuovi fondi per SpaceX).

Secondo le informazioni il primo lancio con SpaceX è previsto nel 2022. Questo porterà in orbita nuove unità che raggiungeranno gli attuali 428 satelliti (il 66% della costellazione). Neil Masterson (CEO di OneWeb) ha dichiarato "ringraziamo SpaceX per il loro supporto, che riflette la nostra visione condivisa per il potenziale illimitato dello Spazio. Con questi piani di lancio in atto, siamo sulla buona strada per completare la costruzione della nostra flotta completa di satelliti e fornire una connettività solida, veloce e sicura in tutto il Mondo".

Dopo l'annuncio, Dmitry Rogozin (direttore generale di Roscosmos) ha ironizzato come questo accordo sia tutto a vantaggio di SpaceX (il serpente) che si "mangerà" OneWeb (il topolino). Sappiamo però che la comunicazione di Rogozin ultimamente è stata fortemente politicizzata e quindi ogni sua dichiarazione deve essere "pesata" correttamente.

C'è anche da sottolineare come le scelte per OneWeb erano fortemente limitate. Arianespace non ha più vettori Ariane 5 disponibili, i Vega sono limitanti per via delle caratteristiche mentre Ariane 6 non è ancora pronto al lancio. ULA invece non ha ancora la possibilità di lanciare razzi Vulcan Centaur (in fase di test). Una possibilità era fornita dalla ISRO (agenzia spaziale indiana) ma la sua cadenza di lanci non è elevata. Difficile quindi pensare a un'alternativa più affidabile e a buon mercato di SpaceX che recentemente ha compiuto 20 anni e fatto atterrare un Falcon 9 per dodici volte.

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