La società cinese Cosmoleap inizia i test della torre di lancio ''ispirata'' a Mechazilla di SpaceX

SpaceX si sta preparando al settimo lancio di Starship (che potrebbe avvenire nella prima metà di gennaio). Nel frattempo, in Cina, un'altra società chiamata Cosmoleap sta sperimentando una torre di lancio fortemente ispirata a Mechazilla di SpaceX. L'intenzione è quella di poter catturare al volo i booster che rientrano dopo un decollo aumentando la cadenza di lancio. Come sappiamo SpaceX ha eseguito, fino a questo momento, una sola cattura di Super Heavy, durante IFT-5, mentre con IFT-6 non è stata portata a termine l'operazione per problemi di comunicazione.

Della società cinese Cosmoleap (chiamata anche Shanghai Dahang Yuanzhan Aerospace Technology o Dahang Yuanzhan) avevamo già scritto in passato, quando erano stati mostrati i primi render che avevano suscitato una certa ilarità in quanto il sistema previsto era lo stesso di SpaceX. Nel frattempo la società cinese ha portato avanti lo sviluppo raccogliendo 100 milioni di yuan a ottobre e iniziando i test della torre di lancio con "le bacchette".

Lo scopo è di impiegare questa struttura per un razzo spaziale con propellenti liquidi conosciuto come Leap 1 o Yuan Zhan 1. Come nel caso di SpaceX, anche in questo caso sarà possibile migliorare la cadenza di lancio ma anche "spostare" parte della massa dal vettore ai sistemi di terra così da aumentare il carico utile che sarà possibile inviare in orbita.

A novembre era stato mostrato un nuovo video (accelerato) nel quale le bacchette della torre di lancio, di dimensioni ridotte rispetto alla versione di SpaceX, venivano spostate in verticale. Nell'ultima immagine diffusa da Cosmoleap invece si può vedere quello che sembrerebbe essere un test di sollevamento di un mockup (poco elaborato) di un primo stadio di un razzo spaziale così da provare i vari sistemi.

Non si hanno ancora molte informazioni sul razzo spaziale Leap 1 ma dovrebbe essere una soluzione a due stadi con il secondo stadio non riutilizzabile e dotato di un unico propulsore ottimizzato per il vuoto, simile a un Falcon 9. Quando avranno maggiori dettagli in merito si potrà valutare la maturità del progetto della società cinese che punta a fornire un servizio economico per costellazioni satellitari cinesi, esplorazione dello Spazio profondo e altri progetti.