Alcuni sviluppatori di Red Hat lavorano a un'alternativa a NVIDIA CUDA

Alcuni sviluppatori di Red Hat intendono creare una nuova piattaforma di calcolo neutrale rispetto alla GPU, per ribattere a NVIDIA CUDA e contrastarne il dominio. Il progetto non è parte della roadmap ufficiale di Red Hat, ma è piuttosto un progetto indipendente sostenuto dagli sviluppatori.

Red Hat è da tempo impegnata a migliorare il supporto per le schede video su Linux, in particolare per quanto riguarda l'aspetto elaborativo - che è, in fin dei conti, quello più importante per una realtà che opera nel mondo enterprise.

L'intento degli sviluppatori è quello di creare uno strato che risulti compatibile con tutte le GPU, indipendentemente dal produttore, così da non rimanere legati a un singolo nome e da poter operare in autonomia rispetto alle decisioni di quest'ultimo. Basti pensare che NVIDIA ha reso fondamentalmente indispensabile l'uso dei driver chiusi per poter sfruttare appieno le capacità delle schede video nelle ultime tre generazioni; ciò rende i prodotti dipendenti da NVIDIA, che può deciderne le sorti attraverso il supporto dei driver. Una implementazione open source risolverebbe questo problema lasciando il controllo in mano all'utente.

Le implementazioni di AMD e Intel sono, di contro, open source, ma sono specifiche per l'hardware e non possono dunque essere utilizzate in senso generale al momento attuale. La frammentazione che è attualmente presente nel mondo dell'elaborazione su GPU rende più difficile la creazione di progetti e finisce per ridurre la libertà degli utenti costringendoli a legarsi a un singolo produttore.

Al momento attuale il progetto non è ancora pronto, come scrive Phoronix, ma la direzione è chiara ed è condivisa da molti: sono molteplici i tentativi di creare un'alternativa a CUDA, a partire dallo stesso OpenCL, e questo progetto punta a risolvere uno dei problemi più annosi basandosi su del lavoro di supporto che viene già svolto ora. Le premesse sono buone, ma bisognerà vedere se lo sviluppo procederà celermente e quale supporto ci sarà per questa iniziativa.