Sony Vaio Z: Light Peak e GPU esterna

Sony ha di recente annunciato un aggiornamento alla propria famiglia Vaio Z. I modelli che appartengono a questa serie sono soluzioni con display da 13" capaci di garantire un importante livello prestazionale. Ecco allora che nel proprio aggiornamento Sony porta la piattaforma SandyBridge, ma non solo. Ad attirare particolarmente l'attenzione, infatti, troviamo il supporto alla tecnologia Light Peak e una opzione BTO (built to order) per il supporto di una docking station con GPU discreta.

Queste le caratteristiche tecniche con cui Sony Vaio Z si presenta:

La nuova soluzione è sensibilmente più compatta e leggera del modello che va ad aggiornare: 1,17 Kg contro 1,37Kg rappresentano un importante passo in avanti, soprattutto se si considera l'incremento prestazionale. Il rinnovato Vaio Z è inoltre più leggero delle proposte MacBook Air o Samsung serie 9.

La ragione principale che ha permesso a Sony di ridurre il peso dell'unità è da ricercarsi nell'assenza della GPU dedicata. La soluzione standard viene infatti fornita con la grafica integrata Intel HD 3000, ma è possibile però migliorare le prestazioni in questo specifico ambito. A livello opzionale, infatti, Sony fornisce la possibilità di sfruttare una Power Media Dock (PMD) che consente di aggiungere al portatile non solo una unità ottica ma anche una scheda video AMD Radeon HD 6650M affiancata da 1GB di memoria DDR3. La GPU permette di supportare due monitor, in questo modo è possibile interfacciare il sistema a quattro display: due via docking station, uno attraverso l'HDMI integrata nel notebook e il display del notebook stesso.

Per lo sviluppo della docking station Sony si è appoggiata sulla tecnologia Light Peak di Intel (Sony preferisce chiamarla Light Peak e non Thunderbolt), capace di fornire una bandwidth di 10Gb/s. Ecco come è stato possibile posizionare la GPU al di fuori della struttura del notebbok.

La Power Media Dock sarà distribuita in tre versioni: la prima integrerà un normale lettore ottico. La seconda fornirà invece un lettore Blu-ray. La terza e più costosa integrerà invece un masterizzatore Blu-ray. In ogni PMD sarà presente la GPU che si occuperà di gestire le uscite HDMI e VGA oltre a due porte USB 2.0, una USB 3.0 e una uscita Gigabit Ethernet.

I prezzi per la docking station proprietaria di Sony partono da circa 500 dollari americani: di certo, quindi, non saranno commercializzate a buon mercato.

Il nuovo Vaio Z si presenta come la soluzione da 13" più portatile sul mercato e, allo stesso tempo, è in grado di garantire un buon livello prestazionale. La nota dolente arriva però quando si va ad osservare il prezzo: secondo quanto riportato da Anandtech, infatti, il modello standard sarà commercializzato a partire da 1914 dollari americani, tasse escluse. Decisamente alto se consideriamo il posizionamento della concorrenza.

L'autonomia dichiarata è di 7 ore: oltre alla batteria normale è però possibile scegliere una seconda soluzione aggiuntiva, più sottile, che estende l'autonomia complessiva a 14 ore. Sembra interessante l'approccio che Sony ha deciso di adottare con la propria docking station, Power Media Dock: anche in questo caso sono i prezzi a far storcere il naso. Sarà inoltre interessante andare a saggiare il livello prestazionale che la scheda grafica esterna dedicata, una Radeon HD 6650M (480 shader con GPU operante a 600MHz e bus di memoria da 128-bit), sarà in grado di garantire. Secondo le prime analisi, la scelta di optare per la connessione Light Peak potrebbe andare a limitare le prestazioni complessive, risultando quindi più lenta di una medesima soluzione integrata.

Sony inizierà la commercializzazione a partire dalla fine di luglio: al momento non sono però stati resi noti i dettagli per il nostro paese.