Periferiche USB 3.0 in crescente diffusione

Tra i padiglioni del Computex 2010 uno dei temi di discussione, per i produttori di schede madri e di componentistica storage, è la diffusione dello standard USB 3.0, da alcuni mesi a questa parte diffuso tra le schede madri top di gamma. In varie occasioni abbiamo segnalato come questa nuova tecnologia sia a nostro avviso di notevole interesse, in quanto riesce a superare le limitazioni prestazionali dello standard USB 2.0 mantenendone gli altri ben noti vantaggi.

Molti produttori di schede madri stanno adottando questo standard nei propri modelli di fascia alta, servendosi ovviamente di controller di terze parti; al momento attuale infatti nessun chipset in commercio vanta supporto nativo USB 3.0. La necessità di dover utilizzare un chip supplementare ha ovviamente un impatto sui costi, quantificabile in circa 10 dollari per il produttore della scheda madre; per queste considerazioni la diffusione di schede madri compatibili con lo standard USB 3.0 è ancora complessivamente ridotta e tipicamente limitata a prodotti top di gamma.

Da parte delle aziende impegnate nella produzione di periferiche di memorizzazione vi è ovviamente interesse a promuovere e diffondere prodotti USB 3.0, trainando le vendite con l'effetto novità. I benefici in termini prestazionali sono ben evidenti e la bandwidth massima teorica permette di sfruttare anche unità SSD esterne senza apprezzabili penalizzazioni prestazionali rispetto ad un collegamento SATA interno al sistema.

Quando vedremo lo standard USB 3.0 diffuso in modo capillare tra schede madri e periferiche di storage? Nonostante la tecnologia sia disponibile sul mercato da svariati mesi sarà necessario attendere ancora abbastanza a lungo. I produttori che abbiamo incontrato al Computex 2010 hanno indicato un lasso di tempo medio di 12 mesi per una diffusione capillare della tecnologia, ma questo avverrà solo nel momento in cui il controller verrà integrato all'interno dei chipset delle schede madri, sia per sistemi desktop come per quelli notebook.

A incidere sui costi anche i componenti necessari per le periferiche di storage, elemento che se da un lato scoraggia le aziende a promuovere attivamente lo standard dall'altro permette di proporre a costi elevati i propri prodotti; giocando sulle più elevate prestazioni e sull'effetto novità ne risultano livelli di margini ben più interessanti di quanto ottenibile con tradizionali periferiche USB 2.0.