Microsoft Zune: al via le speculazioni

Nella giornata di venerdì, come molti ricorderanno, Microsoft ha svelato alcuni dettagli relativi a Zune, il nuovo player multimediale del colosso di Redmond che si pone come il principale antagonista dell'iPod di Apple Computer.

Quello di Zune è però stato un annuncio lacunoso degli aspetti più importanti: il prezzo e l'effettiva disponibilità sul mercato. Se per la seconda si può ipotizzare una verosimile data del Giorno del Ringraziamento, che quest'anno cade il 23 Novembre, per il primo la questione pare essere un poco più complessa.

Secondo alcuni analisti, infatti, Microsoft sarebbe stata presa in contropiede dall'annuncio, da parte di Apple, dei nuovi iPod nella giornata di martedì ed in particolare dai prezzi praticati sulle linee di iPod "classic". Il prezzo del nuovo iPod da 30GB è infatti sceso sino a 249 dollari, assumendo così un vantaggiosissimo rapporto qualità/prezzo. Zune, anch'esso caratterizzato da 30GB di capienza, sarebbe dovuto essere commercializzato, almeno secondo le voci di corridoio, 299 dollari.

Il colosso di Redmond ha quindi dovuto rivedere le proprie strategie, per evitare di lanciare un prodotto che appaia subito non concorrenziale rispetto a quello che dovrebbe essere il suo avversario principe. Si profila quindi una strategia ormai cara a Microsoft: praticare anche per Zune la politica di vendite sottocosto, per restare competitiva sul mercato e cercare di allargare il bacino d'utenza a scapito dei profitti.

Tuttavia, sempre secondo gli analisti, chi dovrebbe soffrire maggiormente gli attacchi di Zune non sarà Apple, ma tutto l'universo dei produttori di lettori MP3 compatibili Windows Media, inclusi quindi nomi come Creative, SanDisk, Sony, Toshiba (che, tra l'altro, è il partner che produce Zune), iRiver, Archos e via dicendo.

Successivamente al lancio di Zune sono però emersi altri dettagli piuttosto sorprendenti. Pare infatti che il nuovo lettore multimediale non supporterà infatti il formato il DRM Windows normalmente utilizzato su tutti i lettori Windows Media compatibile, ma una sua variante che, presumibilmente, non sarà aperta a compagnie di terze parti con una strategia che ricalca, di fatto, quanto già proposto da Apple con iPod e iTunes. Il comunicato stampa ufficiale relativo alle caratteristiche di Zune, infatti, non fa alcun riferimento specifico ai formati dei media protetti.

E anche in questo caso a farne le spese non sarebbero iPod e iTunes, ma tutto il gruppo di negozi "Play for Sure", che Microsoft potrebbe trascurare per impiegare le proprie forze sul negozio Zune Marketplace. Se, infatti, Zune dovesse adottare un sistema di DRM proprietario, i brani acquistati su un qualunque negozio "Play for Sure" potrebbero non essere riproducibili sul nuovo lettore.

E' bene sottolineare che si tratta comunque di speculazioni basate su notizie non confermate. Tuttavia seppure Zune è già in grado di mostrare, almeno dal punto di vista tecnico, qualche spunto interessante per il suo impiego, la strada per portare l'attacco ad iPod pare essere piuttosto ripida.