Google interessata a Lytro, trattativa per 40 milioni di dollari?

Google sta lavorando a svariate tecnologie nell'ambito della realtà virtuale e della realtà aumentata, al pari dei diretti competitor, e per ritagliarsi un vantaggio competitivo in questo spazio sembra che stia adocchiando una realtà piccola ma tecnologicamente molto interessante.

Varie voci di corridoio affermano infatti che il colosso di Mountain View sia interessato all'acquisizione di Lytro, la società che aveva iniziato il suo cammino non molti anni fa proponendo particolari fotocamere per il pubblico consumer, poi per il mondo dei professionisti e trasformandosi infine in una realtà più orientata al mondo VR.

Il fiore all'occhiello di Lytro è la tecnologia light field, di cui abbiamo avuto modo di parlare in questo articolo. La tecnologia, sintetizzando, prevede la registrazione della direzione e dell'intensità dei raggi luminosi presenti nella scena, con cui è possibile in seguito ricavare selettivamente le informazioni per costruire delle rappresentazioni bidimensionali al pari di una fotografia.

Secondo le indiscrezioni la trattativa sarebbe già in fase piuttosto avanzata e si tratterebbe di una operazione di vendita di asset, non dell'intera società che comunque, se così fosse, si ritroverà di fatto privata dei suoi elementi fondamentali e di maggior valore. La cifra di cui si parla sarebbe non superiore ai 40 milioni di dollari e alcune fonti indicano addirittura 25 milioni di dollari. L'operazione non andrebbe a coprire tutto il personale, e alcuni impiegati avrebbero già ricevuto i piani di liquidazione, mentre altri avrebbero lasciato la società di loro iniziativa. Lecito - anzi, scontato - immaginare che nell'operazione di vendita vi sia la proprietà intellettuale composta da 59 brevetti legati alle tecnologie light-field e altre tecnologie di digital imaging.

In questi termini l'operazione non rappresenterebbe un grande successo per la società o i finanziatori. Lytro aveva raccolto 200 milioni di finanziamento e dopo l'ultimo round avvenuto nel 2017 aveva ricevuto una valutazione di circa 360 milioni di dollari. Tra gli investitori della compagnia vi sono Andreessen Horowitz, Foxconn, Qualcomm Ventures, solo per citarne alcuni. E' bene osservare, inoltre, che Rick Osterloh, senior vice president hardware per Google, fa parte del consiglio di amministrazione di Lytro.

Ovviamente non è chiaro che cosa Google possa volere fare di preciso con la tecnologia di Lytro, che comunque risulterebbe molto interessante per l'evoluzione di numerosi prodotti e servizi che il colosso di Mountain View ha già in produzione o sta sviluppando in ottica futura, partendo dagli smartphone e arrivando fino a dispositivi AR/VR, passando dai sistemi di elaborazione e conservazione delle immagini.