Fine dei PC economici: quelli sotto i 500 dollari scompariranno entro il 2028 secondo Gartner

Il mercato dei dispositivi, quest'anno, è destinato ad affrontare una delle contrazioni più marcate dell'ultimo decennio. Secondo le stime diffuse da Gartner, le spedizioni globali di PC registreranno un calo del 10,4% rispetto al 2025, mentre gli smartphone segneranno un -8,4%. Alla base della flessione vi è l'incremento senza precedenti dei costi della memoria.

L'analisi indica un aumento combinato dei prezzi di DRAM e SSD pari al 130% entro la fine del 2026. L'effetto sui listini sarà diretto: +17% per i PC e +13% per gli smartphone rispetto ai livelli del 2025. Un impatto che andrà a ridefinire la struttura dei prodotti, comprimendo l'offerta nelle fasce più economiche e concentrando la domanda sui modelli premium, tradizionalmente più resilienti grazie a margini superiori.

Uno degli elementi più significativi riguarda la fascia bassa del mercato. La memoria, che nel 2025 rappresentava il 16% della distinta di un PC, è destinata a toccare il 23%. Un incremento di tale portata limita drasticamente la possibilità per i produttori di assorbire i rincari nei modelli a margine ridotto.

Secondo l'analista Ranjit Atwal, Senior Director Analyst di Gartner, il segmento dei PC sotto i 500 dollari è destinato a scomparire entro il 2028. Le configurazioni "budget" diventeranno progressivamente meno sostenibili dal punto di vista industriale, con un impatto diretto soprattutto sulle build gaming entry-level e sui notebook a basso costo.

Anche i sistemi compresi tra 500 e 1.000 dollari risultano particolarmente esposti: si tratta di prodotti tradizionalmente sensibili al prezzo, dove anche variazioni contenute possono influenzare in modo rilevante la domanda.

La dinamica dei costi lascia ai produttori margini di manovra limitati. In genere, i produttori cercano di contenere gli aumenti nelle configurazioni più economiche per preservare l'attrattività commerciale. Tuttavia, l'entità dell'attuale dinamica dei prezzi renderà inevitabile il trasferimento dei rincari al cliente finale.

Gartner prevede che i produttori accetteranno un calo dei volumi pur di difendere la redditività, invece di comprimere ulteriormente i margini per inseguire la domanda più sensibile al prezzo. Questo approccio potrebbe tradursi in una minore disponibilità retail e in un'offerta meno diversificata.

Particolarmente critico sarà il primo semestre di quest'anno, considerato una finestra decisiva per l'ottimizzazione dei prezzi prima che l'esaurimento delle scorte DRAM a magazzino amplifichi l'impatto dell'inflazione dei componenti a partire dal secondo trimestre.

L'aumento dei prezzi spingerà utenti consumer e aziende a rimandare l'aggiornamento dei dispositivi. Entro fine 2026, Gartner stima un allungamento del ciclo di vita dei PC del 20% nel segmento consumer e del 15% in quello business.

Il fenomeno, che da un lato attenua la pressione immediata sulla domanda, dall'altro solleva interrogativi legati alla sicurezza e alla gestione di parchi macchine più datati, con potenziali criticità in termini di vulnerabilità e compliance.

Il contesto inflattivo influenzerà anche l'adozione dei cosiddetti AI PC. L'obiettivo di raggiungere una penetrazione del 50% del mercato è stato posticipato al 2028, complice il rialzo dei prezzi delle configurazioni dotate di NPU e maggiore memoria.

Nel comparto smartphone, saranno i modelli base a subire l'impatto maggiore. I consumatori orientati alla fascia economica tenderanno a prolungare l'utilizzo dei dispositivi attuali o a rivolgersi al mercato refurbished. I modelli premium, sostenuti da margini più elevati, dovrebbero invece mantenere una maggiore stabilità.

Nel breve periodo, le prospettive per chi cerca un PC entry-level, in particolare in ambito gaming, restano complesse. In assenza di un abbassamento evidente del prezzo della memoria, il mercato sembra destinato a operare con prezzi strutturalmente più elevati e volumi ridotti, il che si andrà a riflettere su una maggiore longevità dei prodotti e una progressiva marginalizzazione della fascia più economica.