Caso Anthropic, l'Austria all'UE: "Portiamola in Europa dopo il blocco USA"

Nei giorni scorsi il governo austriaco ha chiesto formalmente all'Unione europea di valutare l'apertura di una sede strategica di Anthropic in Europa. La richiesta arriva da Alexander Pröll, segretario di stato per la digitalizzazione, in una lettera indirizzata a Henna Virkkunen, vicepresidente esecutiva della Commissione europea per la sovranità tecnologica, e invita gli stati membri a esplorare congiuntamente l'ipotesi.

La mossa è la reazione diretta a un blocco che da metà giugno ha tolto ai clienti di tutto il mondo l'accesso a due modelli dell'azienda. Nella lettera Pröll propone di esplorare insieme "l'istituzione strategica e la partecipazione di Anthropic all'interno dell'Unione europea, con certezza giuridica, accesso al mercato, capitali e un insieme di valori adatti a questa azienda", pur riconoscendo nello stesso testo che l'idea avrebbe sollevato scetticismo sulla sua fattibilità.

Perché i modelli sono spariti dal cloud

Il 12 giugno il Department of Commerce statunitense ha inviato ad Anthropic una lettera che imponeva controlli all'esportazione su Fable 5 e Mythos 5, richiedendo una licenza del BIS per qualsiasi accesso da parte di cittadini stranieri, dentro e fuori dagli Stati Uniti e inclusi i dipendenti non statunitensi della stessa azienda, in nome della sicurezza nazionale.

Su un servizio cloud condiviso non è possibile distinguere in tempo reale la nazionalità di chi invia una richiesta. Anthropic ha quindi disabilitato del tutto Fable 5 e Mythos 5 per tutti i clienti globali, unica strada per restare conforme all'ordine. Il pretesto dell'intervento era la segnalazione di un possibile metodo di jailbreak di Fable 5 che avrebbe permesso di identificare vulnerabilità di cybersecurity.

L'azienda ha contestato la proporzionalità della misura, descrivendo la vulnerabilità come limitata e riproducibile anche con altri modelli già pubblicamente disponibili. Secondo Anthropic, applicare quello stesso standard "fermerebbe essenzialmente tutti i nuovi deployment di modelli per tutti i fornitori frontier".

Un'autorità giuridica mai usata così

La parte più fragile della vicenda è la base legale dell'ordine. Come ha ricostruito il CSIS, l'autorità del BIS di imporre controlli all'esportazione sull'accesso remoto ai modelli è controversa: l'EAR non copre esplicitamente l'accesso via cloud, e la norma interim citata non era mai stata usata prima come base per un controllo mondiale rivolto a una singola azienda.

È su questo terreno che si inserisce l'iniziativa di Vienna. La Commissione europea aveva già aperto colloqui con Washington per ripristinare l'accesso europeo ai modelli, prima ancora che arrivasse la lettera austriaca, ma la proposta di Pröll alza l'asticella, spostando il discorso dal ripristino dell'accesso alla possibilità di radicare l'azienda in territorio europeo.

Al momento non è chiaro se la proposta troverà ascolto a Bruxelles, e lo stesso Pröll mette in conto lo scetticismo che solleverà. Resta però il punto: un singolo ordine amministrativo statunitense ha potuto spegnere due modelli per l'intera platea mondiale, ed è questo precedente, più della sede austriaca, ciò su cui l'Europa è ora chiamata a misurarsi.