x86S, Intel pensa a un'architettura totalmente a 64 bit

Semplificare l'ecosistema hardware e software: è questo l'obiettivo che Intel sta perseguendo con x86S, un progetto che prevede lo sviluppo di un'architettura totalmente a 64 bit, che non supporti più 16 e 32 bit. Quindi si tratta di semplificare il set di istruzioni del processore, meglio noto come ISA. "Dalla sua introduzione oltre 20 anni fa, l'architettura Intel 64 è diventata la modalità operativa dominante", esordisce la società.

"Come esempio di questa evoluzione, Microsoft ha smesso di distribuire la versione a 32 bit del proprio sistema operativo Windows 11. Il firmware Intel non supporta più i sistemi operativi non UEFI64 in modo nativo. I sistemi operativi a 64 bit sono oggi lo standard de facto. Mantengono la capacità di eseguire applicazioni a 32 bit ma hanno smesso di supportare le applicazioni a 16 bit in modo nativo", spiega Intel.

"Alcune modalità legacy hanno poca utilità nei sistemi operativi moderni oltre al bootstrap della CPU nella modalità a 64 bit. Vale la pena chiedersi: 'Questi elementi architetturali usati di rado potrebbero essere rimossi per semplificare un'architettura solamente in modalità a 64 bit?'".

La società ha pubblicato un whitepaper in cui sollecita l'ecosistema hardware e software mondiale a esplorare la possibilità di passare interamente ai 64 bit. Nel documento, Intel illustra alcune delle cose da fare e i benefici di questa azione, sottolineando che il supporto ad applicazioni non a 64 bit potrebbe avvenire tramite virtualizzazione.

Ci vorranno probabilmente ancora diversi anni prima di vedere x86S sotto forma di prodotto reale, sempre che il progetta prenda corpo, ma è molto interessante sapere che Intel ci sta pensando e coinvolgendo, giustamente, l'intero settore.