Tachyum Prodigy, l'atteso Processore Universale debutterà nel corso dell'anno?

Tachyum, una startup statunitense / slovacca fondata e guidata dal Dr. Radoslav Danilak, sta lavorando da diversi anni su Prodigy, un "Processore Universale" basato su un'architettura eterogenea in cui trovano spazio funzionalità di CPU, GPU e TPU, tipicamente separate: la società afferma che il progetto non solo è più veloce delle soluzioni concorrenti che dominano il mondo HPC, ma consuma 10 volte meno energia e costa un terzo.

I server basati su Prodigy possono passare in modo fluido e dinamico tra domini computazionali diversi (come AI/ML, HPC e cloud) su un'unica architettura, capace di svolgere anche carichi x86_64 non nativi. Questo permette di fare a meno di hardware IA dedicato e aumentare drasticamente l'utilizzo dei server.

La famiglia di prodotti Tachyum Prodigy conta soluzioni da 48, 92 e 192 core a 64 bit per rispondere alle necessità di svariati mercati, applicazioni e carichi di lavoro. Il chip con 192 core, secondo la società offre fino a 4,5 volte in più le prestazioni dei processori x86 più performanti nei carichi di lavoro cloud, stacca di 3 volte la "GPU più performante per HPC" e garantisce prestazioni 6 volte superiori con applicazioni IA.

In sviluppo da molti anni, Prodigy non è ancora arrivato sul mercato ma, dopo anni di promesse, il 2024 sembra essere l'anno buono. In una nota stampa Tachyum parla di produzione in volumi prevista per l'anno in corso.

La società conta di svelare a breve un design di riferimento, non appena saranno terminate le operazioni di debugging e ottimizzazione del chip. Una volta raggiunto questo traguardo, la società si rivolgerà al mercato degli "early adopter", ovvero realtà interessante a saggiare la bontà del prodotto in ambiti quali HPC e IA.

Tachyum ha sottolineato di aver ricevuto lo scorso anno un grande ordine di acquisto da una società statunitense per costruire un grande sistema basato sul processore universale Prodigy a 5 nanometri. Con prestazioni di "50 Exaflops con calcoli FP64 e 8 Zettaflops nell'addestramento dell'intelligenza artificiale per modelli linguistici di grandi dimensioni", il sistema annunciato avrebbe attirato l'attenzione da parte di altre realtà interessate a creare una soluzione simile. La società, inoltre, ha reso disponibile in licenza anche la proprietà intellettuale legata alla sua Tachyum Processing Unit (TPU).

"Per mettere in prospettiva le capacità di Prodigy, un modello Switch Transformer con 1,6 migliaia di miliardi di parametri richiederebbe 52 GPU NVIDIA H2000 da 80 GB al costo di 41.789 dollari ciascuna e sette server Supermicro per GPU dal costo ciascuno di 25.000 dollari, per un totale di 2.348.028 dollari", scrive Tachuym. "Di contro, un sistema Prodigy a singolo socket con 2 TB di DDR5 potrebbe adattarsi ed eseguire modelli così grandi e portarli alla massa per applicazioni di IA generativa a soli 23.000 dollari, un centesimo del costo del primo esempio".

Nel comunicato Tachyum ha elencato tutti i traguardi raggiunti in ambito hardware e software nel corso dell'anno. Inoltre, ha spiegato che Prodigy 2, la prossima generazione del chip già in fase di sviluppo, è stata selezionata dal programma Importanti Progetti di Comune Interesse Europeo (IPCEI) che rappresenta la Slovacchia per fornire HPC su scala Exaflop e IA su scala Zettaflop in Europa.

"Tachyum ha dimostrato la sua resilienza durante un 2023 difficile, quando abbiamo sperimentato la peggiore crisi dei semiconduttori degli ultimi anni e abbiamo superato le sfide incontrate con blocchi IP di memoria e interfaccia guasti ottenuti da un fornitore chiave", ha affermato il dottor Radoslav Danilak, fondatore e CEO di Tachyum. Il massimo dirigente si riferisce a Cadence, denunciata da Tachyum per aver fornito componenti al di sotto delle capacità concordate e spesso non funzionanti.

"I successi che siamo riusciti a ottenere modificando la nostra roadmap ci hanno portato a un 2024 pieno di aspettative mentre ci muoviamo verso la produzione in serie di Prodigy e la realizzazione di una pipeline di vendite multimiliardaria", ha affermato Danilak. "Siamo ansiosi di portare a termine il nostro impegno per trasformare i normali datacenter in Universal Computing Center nel prossimo futuro".