NVIDIA blocca la produzione dei chip H20 per la Cina: ecco cosa sta succedendo

NVIDIA ha chiesto ai suoi principali fornitori di interrompere le attività legate alla produzione del chip H20, progettato per il mercato cinese: l’azienda avrebbe chiesto ad Amkor Technology, che si occupa del packaging avanzato dei chip, e a Samsung Electronics, che fornisce i moduli di memoria, di fermare la produzione. Anche Foxconn, responsabile del processo di backend, sarebbe stata invitata a sospendere i lavori. NVIDIA, interpellata in merito, ha dichiarato a CNBC: «Gestiamo costantemente la nostra supply chain per affrontare le condizioni di mercato».

Lo stop temporaneo si inserisce in un contesto già complicato. Lo scorso aprile il governo statunitense aveva bloccato l’export degli H20 verso la Cina, temendo che potessero essere utilizzati per applicazioni militari legate all’intelligenza artificiale. A luglio era stato raggiunto un accordo che prevedeva la ripresa delle vendite, a condizione che il 15% dei ricavi finisse nelle casse del governo USA. Tuttavia, le relazioni con Pechino non si sono rivelate semplici. Le autorità cinesi hanno infatti invitato i colossi tecnologici locali, tra cui ByteDance e Alibaba, a sospendere i nuovi ordini di questi chip, sollevando dubbi sulla loro sicurezza. La Cyberspace Administration of China ha perfino ipotizzato la possibile presenza di una backdoor che consentirebbe un controllo remoto, accusa smentita dal CEO Jensen Huang, il quale ha assicurato che tali timori sono infondati.

Le tensioni non si fermano qui. Secondo il Financial Times, le ragioni del raffreddamento dei rapporti non sarebbero solo tecniche o di sicurezza. Le autorità cinesi avrebbero reagito negativamente anche ad alcune dichiarazioni del segretario al Commercio americano Howard Lutnick, ritenute “offensive”. In una sua intervista, Lutnick aveva infatti affermato che gli H20 non rappresentano i migliori chip di NVIDIA, ma una quarta scelta destinata alla Cina, con l’obiettivo — a suo dire — di “rendere gli sviluppatori cinesi dipendenti dallo stack tecnologico americano”. Parole che avrebbero contribuito a irrigidire la posizione di Pechino.

Nonostante gli ostacoli, gli H20 rimangono oggi i chip più avanzati che NVIDIA possa vendere in Cina. L’azienda sarebbe però al lavoro su un nuovo modello pensato appositamente per quel mercato. Basato sull’architettura Blackwell, questo chip sarebbe in grado di garantire circa la metà della potenza di calcolo delle GPU Blackwell Ultra, e potrebbe rappresentare un ulteriore tentativo di rafforzare la presenza del colosso americano in un mercato complesso e sempre più regolamentato.