Intel, ex dipendente denunciato per il presunto furto di informazioni confidenziali sugli Xeon

Intel ha denunciato un ex dipendente, ora nelle fila di Microsoft, accusandolo di furto di segreti commerciali legati ai processori Xeon, in particolare dettagli sulla struttura dei prezzi e le strategie, le capacità produttive e altri aspetti. La causa, depositata presso la corte distrettuale di Portland, vede al centro della vicenda Varun Gupta, un ex ingegnere che ha lavorato nelle fila di Intel per un decennio occupandosi di business e pianificazione, prima di cambiare casacca e passare in Microsoft nel gennaio dello scorso anno assumendo il ruolo di "Principal for Strategic Planning in Cloud and AI".

Stando a quanto si legge su Oregonlive (The Oregonian) e Blocks & Files, Gupta avrebbe caricato preziose informazioni (3900 file) su due unità USB prima di "andarsene e accedervi in seguito dal suo portatile fornito da Microsoft". È bene sottolineare che l'azienda guidata da Satya Nadella non risulta al centro della disputa, anzi ha collaborato con Intel per appurare come sono andate le cose.

Le due aziende hanno ricostruito che Gupta avrebbe usato un'unità Seagate FreeAgent GoFlex e una Western Digital My Passport per copiare file marchiati come "top secret" e "confidential". Messo alle strette, l'ex dipendente Intel ha dapprima negato di sapere dove fosse una delle unità USB, ma poi l'ha consegnata (quella Seagate) a Microsoft per l'analisi forense. Dell'altra unità (WD) invece non vi è traccia al momento.

In base al quadro tratteggiato dalla stampa locale, il furto delle informazioni sarebbe avvenuto semplicemente per "farsi bello" con il nuovo datore di lavoro. "Nel suo nuovo ruolo in Microsoft, Gupta ha usato le informazioni riservate e i segreti commerciali di cui si è appropriato indebitamente da Intel sfruttandoli nelle negoziazioni faccia a faccia con Intel relative alla progettazione di prodotti personalizzati e ai prezzi per volumi significativi di processori Xeon", si legge nell'incartamento della causa. "Ha usato l'informazione confidenziale e i segreti commerciali per ottenere un illecito vantaggio su Intel nelle trattative riguardanti le specifiche dei prodotti e il prezzo. Gupta non aveva modo di conoscere queste informazioni se non per avervi avuto accesso durante il suo impiego presso Intel".

In casa Intel hanno iniziato a intuire che Gupta avesse informazioni riservate proprio durante le trattative, e da quel momento che sono partite le indagini che hanno portato a far emergere la copia di 3900 documenti sensibili. Secondo a quanto appurato da Intel e Microsoft, l'uomo avrebbe collegato al suo Surface l'unità Western Digital ben 114 volte, dal 3 febbraio al 23 luglio 2020, visualizzando una presentazione relativa alle strategie commerciali e all'offerta di Xeon custom di Intel.

Intel chiede un risarcimento di almeno 75.000 dollari, il pagamento delle spese legali e un ordine restrittivo che impedisca a Gupta di usare qualsiasi informazione riservata. "Intel ha investito miliardi di dollari nello sviluppo della proprietà intellettuale fondamentale per il suo successo in alcuni dei settori più competitivi al mondo", ha affermato un portavoce dell'azienda. "Riponiamo grande fiducia nei nostri dipendenti attuali e passati, ma abbiamo l'obbligo di proteggere la nostra proprietà intellettuale e altre informazioni proprietarie e non esiteremo ad agire per prevenire la loro indebita appropriazione". Gupta, nel frattempo, continua a negare le accuse.