Intel è già al lavoro su prototipi a 14 nanometri

Nonostante il debutto delle prime architetture di processore a 22 nanometri, note con il nome in codice di Ivy Bridge, sia ancora questione di alcuni mesi, Intel avrebbe già all'opera i primi sample di soluzioni costruite con tecnologia produttiva a 14 nanometri.

Si tratterebbe, è bene specificarlo, di chip prototipo, utilizzati specificamente per testare la nuova tecnologia produttiva all'interno dei propri laboratori. In genere il primo passaggio nella definizione di una tecnologia produttiva più sofisticata rispetto a quella presente sul mercato è quello della costruzione di moduli memoria SRAM, in quanto quelli di più semplice costruzione e tali da poter far emergere più facilmente problemi nella costruzione: è presumibile pertanto che di questo si tratti, se non addirittura di qualcosa di ancor meno sofisticato.

In occasione di un'intervista pubblicata sul sito NordicHardware Pat Bliemer, Managing Director di Intel Northern Europe, ha lasciato trapelare questa informazione volendo in questo modo evidenziare come l'evoluzione tecnologica interna ad Intel continui nonostante le difficoltà insite nell'utilizzo di tecnologie produttive sempre più sofisticate. Questo quanto dichiarato nello specifico da Bliemer:

"I wouldn't say that we have problem but there's no denying that it's getting more complicated the smaller you make something, so you're running into limitations - but our R&D as well from an architectural point of view are the guys making the manufacturing and that's within the same company - which makes Intel unique still. So we can really work extremely close with these teams. We are the same team, the guys who are going to manufacture the parts and the ones who will be designing the parts."

Il vantaggio di Intel rispetto ad altre fonderie, che producono per conto di clienti terzi, è legato al fatto che l'azienda americana produce chip che sono da lei sviluppati e disegnati internamente. Lo stretto legame che unisce team di design alla parte produttiva permette pertanto ad Intel di assicurarsi quel vantaggio tecnologico, nell'adozione di nuove tecnologie produttive, che è ben evidente nel confronto con TSMC e GlobalFoundries.

"We need to keep going and you can trust me that in our labs we actually have the next generation after 22nm running, so we need to keep going.[...]I cannot really disclose more about that other than that in a laboratory-environment, absolutely we do have the path, our engineers do have the path to actually go and produce 14nm products."

Le prime soluzioni basate su architettura a 14 nanometri sono attese in commercio nel corso dell'anno 2014; a seguire, pur con le difficoltà legate a tecnologia produttive così sofisticate, Intel dovrebbe continuare l'evoluzione passando a processo a 12 nanometri prima attorno al 2016 e a 10 nanometri nel corso del 2018.