IBM lavora ad Antares, primo Power PC Dual Core

Sebbene Apple abbia iniziato solamente quest'anno le consegne dei sistemi Power Mac e Xserve con processore PowerPC 970FX, IBM ha già in progetto di sviluppare il successore del G5, una CPU dual core conosciuta con il nome in codice di Antares.

Ufficialmente conosciuto con il nome di PowerPC 970MP, il nuovo chip sarà caratterizzato dalla presenza di due core interconnessi su singolo die da 13,225mm x 11,629mm. Entrambi i core avranno 1MB di cache L2, mentre l'attuale 970FX è provvisto di soli 512KB. La cache di terzo livello non sarà supportata.

Il nuovo PowerPC 970 MP sarà caratterizzato da un bus in rame a 10 strati, mentre i due core divideranno una singola interfaccia bus Elastic Interface con supporto ad un vasto numero di moltiplicatori, oltre a lasciare aperta la possibilità per frequenze di bus superiori. Antares sarà prodotto con processo CMOS SOI10K di IBM. Il nuovo chip supporterà inoltre il set di istruzioni VMX, con unità Vector/SIMD compatibili Altivec per ciascun core.

Oltre alle migliorie relative alla cache e al bus, Antares vanta un migliore disegno rispetto al chip Altair (970FX) attualmente in circolazione. Le migliorie comprendono, tra le altre cose, un più efficiente sistema di gestione energetica che eredita le funzionalità della tecnologia PowerTune di IBM. Antares sarà inoltre provvisto di un sistema diagnostico "ABIST" (array built-in self test).

Apple ha già confermato la propria intenzione per l' utilizzo dei processori 970MP nei futuri sistemi Power Mac e Xserve. IBM ha dichiarato che i primi prototipi saranno consegnati a Cupertino nel mese di Agosto e che la fase di test e l'avvio della produzione è programmato per il mese di gennaio; con grossa probabilità già nel 2005 saranno disponibili i primi sistemi della Mela equipaggiati con tale processore.

Fonte: Think Secret