Cresce la produzione europea di chip: destinati 659 milioni a quattro aziende tedesche di semiconduttori

La Commissione Europea ha approvato un pacchetto di aiuti di Stato da 659 milioni di euro destinato alla Germania per sostenere la realizzazione di quattro impianti innovativi lungo la filiera dei semiconduttori. L'iniziativa rientra negli obiettivi del Chips Act europeo e punta ad aumentare la capacità produttiva interna al continente e rafforzare l'autonomia dell'Unione Europea in un settore ritenuto essenziale per l'industria e la sicurezza degli approvvigionamenti.

Il finanziamento verrà ripartito tra quattro aziende impegnate in segmenti differenti della produzione di semiconduttori. La quota più consistente, pari a 353 milioni di euro, sosterrà Element 3-5 GmbH, che realizzerà a Baesweiler un impianto dedicato alla produzione di wafer epitassiali in carburo di silicio (SiC epi-wafer). Questi wafer integrano uno strato superficiale ad alte prestazioni che migliora le caratteristiche rispetto ai wafer convenzionali in carburo di silicio e trovano impiego nei settori automotive, industriale, telecomunicazioni ed energia. Il progetto introduce inoltre un processo produttivo più efficiente, con consumi energetici ridotti, rese superiori e una produzione ottimizzata rispetto ai tradizionali sistemi hot-wall chemical vapour deposition.

214 milioni di euro finanzieranno, invece, Vishay Siliconix Itzehoe GmbH, che amplierà la capacità produttiva dello stabilimento di Itzehoe per la fabbricazione della nuova generazione di Power MOSFET, transistor progettati per gestire elevate tensioni e correnti nei circuiti di elettronica di potenza. Questi componenti rappresentano una tecnologia fondamentale soprattutto per il settore automobilistico, pur trovando applicazione anche in ambito industriale e commerciale.

Un contributo da 74,4 milioni di euro, la Commissione lo ha destinato a KLA-Tencor MIE GmbH, che si occuperà all'ampliamento della capacità produttiva dedicata ad apparecchiature avanzate di metrologia ottica e overlay. Questi strumenti consentono il controllo dei processi e della qualità durante la produzione di semiconduttori, sia nelle fasi front-end sia back-end, così da aumentare produttività e resa produttiva, e supportare lo sviluppo dei processi produttivi più avanzati.

Il quarto e ultimo progetto riguarda KETEK GmbH, la quale riceverà 17,9 milioni di euro per realizzare due linee dedicate alla produzione dei chip Silicon Drift Detector (SDD) e Graphene Radiation Entry Window (GREW). Entrambi rappresentano componenti essenziali dei rilevatori SDD già sviluppati dall'azienda e utilizzati nei sistemi industriali di selezione e riciclo dei materiali. L'integrazione delle due linee produttive all'interno di un'unica camera bianca consentirà una maggiore integrazione tecnologica e un incremento dell'efficienza produttiva.

I finanziamenti saranno sostenuti congiuntamente dal governo federale tedesco e dalle autorità dei Länder coinvolti. In cambio del sostegno pubblico, le aziende beneficiarie hanno assunto diversi impegni, tra cui la collaborazione con università, istituti di ricerca, startup e PMI, lo sviluppo di programmi di formazione specialistica per personale qualificato e la priorità nella gestione degli ordini in caso di carenze della catena di fornitura europea. Le imprese condivideranno inoltre con lo Stato tedesco eventuali profitti superiori alle aspettative iniziali derivanti dai rispettivi progetti.

Secondo la valutazione della Commissione, gli investimenti risultano necessari per creare nuove capacità produttive europee, presentano caratteristiche first-of-a-kind nel continente e avrebbero difficilmente trovato realizzazione senza il sostegno pubblico. Bruxelles ritiene inoltre che gli aiuti abbiano un impatto limitato sulla concorrenza, risultino proporzionati agli obiettivi perseguiti e contribuiscano ad aumentare la resilienza della catena di approvvigionamento dei semiconduttori.

L'approvazione arriva dopo il bando pubblicato dalla Germania nel novembre 2024 per selezionare progetti innovativi nella filiera europea dei chip e rappresenta la quindicesima, sedicesima, diciassettesima e diciottesima autorizzazione concessa dalla Commissione secondo questi criteri. Complessivamente, le misure già approvate nell'ambito dell'iniziativa europea hanno raggiunto circa 14,2 miliardi di euro di aiuti pubblici destinati alla realizzazione di impianti dedicati a diverse tecnologie e applicazioni nel settore dei semiconduttori. Parallelamente, il Chips Act 2.0, presentato il 3 giugno 2026, punta ad ampliare ulteriormente il sostegno alla produzione avanzata di chip e a ridurre le dipendenze strategiche dell'Unione Europea.