Athlon 64: i primi benchmark non ufficiali

Che l'attesa per il debutto delle cpu AMD Athlon 64 sia notevole è fuori discussione: questa cpu, nota con il nome in codice di Hammer, è destinata a sostituire i processori Athlon XP nei sistemi desktop, integrando numerose nuove funzionalità tra le quali memory controller integrato nel chip e supporto ai 64bit.

Sul sito web xbitlabs è stata pubblicata l'analisi prestazionale di un engineering sample di processore Athlon 64 2.800+, modello operante alla frequenza di bus di 1.600 Mhz. Si tratta, ovviamente, di un processore non finale, funzionante su una piattaforma hardware non finale, abbinato a memoria DDR400 in configurazione single channel. L'articolo è disponibile on line a questo indirizzo.

La cpu utilizza il Socket 754 per connettersi alla scheda madre; il package esterno utilizza una placca che protegge il Core da accidentali contatti e migliora la dissipazione termica complessiva. Nella parte superiore del package si notano le sigle identificative della cpu, con il model number 2.800+. All'interno la cpu integra 1 Mbyte di cache L2, oltre al memory controller DDR capace di supportare memoria DDR400.

La scheda madre utilizzata nei test è basata su chipset VIA K8T400M; questo modello supporta bus Hypertransport a 800 Mhz di clock, oltre che all'immancabile connessione AGP 8x per la scheda video.

I tets prestazionali sono stati condotti utilizzando quale confronto una cpu AMD Athlon XP 2.800+, basata su Core Barton con 512 Kbytes di cache L2 e chipset nVidia nForce 2, una cpu Intel Pentium 4 2,8C, basata su frequenza di bus di 800 Mhz, tecnologia Hyper-Threading e chipset Intel 875P Canterwood, e una cpu Pentium 4 2,53 Ghz, sempre su piattaforma 875P.

I risultati prestazionali ottenuti dall'engineering sample di processore Athlon 64 2.800+ sono per molti versi abbastanza anomali

Sysmark 2002 non è uno dei benchmark nei quali le cpu, storicamente, mostrino i propri punti di forza. La cpu Athlon 64 2.800+ fa segnare valori leggermente inferiori a quelli della cpu Athlon XP 2.800+, a motivo della più ridotta frequenza di clock (1,6 Ghz contro 2,08 Ghz), distanziata di parecchio dalle due cpu Intel Pentium 4 che, invece, con questo benchmark mostrano chiaramente i propri margini di vantaggio.

Unreal Tournament 2003 è uno dei giochi nei quali le cpu Athlon hanno da sempre un netto margine di vantaggio rispetto alle piattaforme Intel Pentium 4. In questo test la cpu Athlon 64 riesce a far segnare performances ancor più elevate di quelle della cpu Athlon XP 2.800+; tra quelli utilizzati nell'articolo di xbitlabs questo benchmark è l'unico nel quale la cpu Athlon 64 2.800+ mostra un netto margine di vantaggio.

Ricordo nuovamente come questi risultati siano stati ottenuti utilizzando un processore e una scheda madre in forma di prototipo e che questi valori non rappresentano le prestazioni effettive che questa nuova cpu AMD potrà avere al momento del debutto; in 5 mesi AMD potrebbe introdurre numerose ottimizzazioni interne alla propria cpu Athlon 64, mentre i produttori di chipset taiwanesi potrebbero presentare varie innovazioni nelle loro piattaforme.

Oltre a queste considerazioni, mancano analisi prestazionali su quelle che saranno le prestazioni velocistiche delle nuove cpu Athlon 64 con codice a 64bit. Del resto, la stessa AMD non prevede una elevata diffusione del codice a 64bit prima di alcuni anni; stando alle rpevisioni del produttore americano, per il 2004 il 20% delle applicazioni sfrutterà codice a 64bit.

Per ulteriori dettagli, oltre a vari altri risultati prestazionali, si rimanda nuovamente all'articolo di xbitlabs, pubblicato on line a questo indirizzo.