AMD alle prese con un'azione legale: troppi core quelli indicati?

AMD è alle prese con una class action, aperta da Tom Dickey presso la U.S. District Court for the Northern District of California, San Jose Division, incentrata sulle caratteristiche tecniche dei propri processori della famiglia Bulldozer.

Secondo l'acquirente che ha avviato l'azione legate di risarcimento, AMD avrebbe promosso in modo non corretto le caratteristiche tecniche delle proprie soluzioni della famiglia Bulldozer indicando un numero di core doppio rispetto a quelli realmente presenti. I processori della gamma FX a 8 core, pertanto, integrerebbero al proprio interno 4 core e non gli 8 indicati da AMD.

Alla base di questa considerazione l'architettura implementata da AMD per i processori Bulldozer, nei quali troviamo quelli che sono definiti come "moduli Bulldozer" all'interno dei quali trovano posto due core distinti che utilizzano in condivisione una unità di calcolo in virgola mobile (Floating Point Unit), oltre alle unità dedicate al fetch e al decode. AMD ha scelto di identificare il numero di core integrati in questi processori contandone i core integer, quindi 2 core per ogni modulo Bulldozer; secondo l'accusa, invece, AMD deve considerare che ogni moduli Bulldozer integri al proprio interno un singolo core in virtù delle unità condivise.

Un'azione legale di questo tipo implica che una corte debba identificare con precisione che cosa sia un core, e da questo derivare se AMD abbia o meno comunicato in modo corretto il numero di core presenti nei propri processori. Ma la definizione precisa e univoca di cosa sia un core in una moderna microarchitettura di processore è operazione tutt'altro che semplice, per giunta facendo in modo che tale definizione sia semplice e facilmente comprensibile a tutti.

Vedremo nel corso dei prossimi mesi se l'azione legale porterà a riconoscere AMD colpevole di non aver correttamente rappresentato le caratteristiche tecniche dei propri processori della famiglia Bulldozer, e da questo quali danni dovrà pagare. Segnaliamo come la futura generazione di processori AMD, indicata con il nome in codice di Zen, prevede una architettura di tipo classico con una unità di calcolo in virgola mobile abbinata ad ogni unità integer o core.