MacBook Neo è una trappola secondo il CEO di Framework, e spiega il perché

Quando Apple ha annunciato il MacBook Neo ha indubbiamente dato uno scossone al settore dei laptop. Tra dubbi e certezze, scetticismo ed entusiasmo, il Neo ha sicuramente alimentato una discussione accesa tra gli utenti, ma anche tra gli addetti ai lavori che sono stati presi in contropiede da un prezzo di partenza di soli 599 dollari, una cifra ben al di sotto degli standard della casa di Cupertino.

Tuttavia, il laptop si rivolge a un pubblico differente da quello tradizionale di Apple: design minimale, funzionalità essenziali e un SoC ripreso direttamente da iPhone piuttosto che un chip laptop vero e proprio. Niente ricarica rapida, nessuna porta USB ultraveloce, una dotazione di RAM minima, ma una riparabilità leggermente superiore a quella degli altri portatili della mela.

A tal proposito, gli esperti di iFixit hanno assegnato al modello un punteggio di 6/10 in termini di riparabilità, un risultato che rappresenta un netto miglioramento rispetto agli standard recenti dei MacBook. Il dispositivo, infatti, vanta una struttura interna più lineare e semplice e offre la possibilità di sostituire, senza grosse difficoltà, alcuni componenti chiave come la batteria o le porte.

Sfortunatamente, permangono alcuni grossi limiti che affliggono l'intera gamma Apple adesso che il Mac Pro è uscito di scena: memoria RAM e storage sono saldati sulla scheda madre, senza alcuna possibilità di sostituzione o espansione interna.

Il fondatore di Framework Nirav Patel, azienda nota per i suoi laptop modulari, ha deciso di confrontare il nuovo MacBook Neo con il Framework Laptop 12, entrambi posizionati sotto i 1.000 dollari e progettati per un pubblico che cerca equilibrio tra costo e funzionalità.

All’interno del MacBook Neo emergono scelte progettuali precise. Touchpad, batteria e speaker risultano sostituibili con relativa facilità, così come le porte, che possono essere rimpiazzate in caso di danni. Si tratta di un progresso concreto rispetto ad altri modelli Apple, spesso criticati per l’elevata integrazione dei componenti.

Tuttavia, le differenze tra le due soluzioni diventano a dir poco evidenti una volta raggiunta la scheda madre. MacBook Neo adotta un SoC mobile e presenta una motherboard estremamente compatta, in linea con quella di un iPhone 16 Pro da cui eredita il chip A18 Pro. Questo significa che RAM e storage restano definitivi al momento dell’acquisto, senza possibilità di espansione futura. Questa scelta limita la longevità hardware del dispositivo e impone una scelta iniziale accurata della versione, anche se in termini di memoria di sistema l'offerta è unica: 8 GB di RAM che già adesso risultano piuttosto risicati.

Il confronto con Framework evidenzia un approccio praticamente opposto. Nei laptop dell’azienda, raffreddamento attivo (assente su Neo), memoria e unità di archiviazione possono essere sostituiti, mentre la CPU può essere aggiornata tramite una nuova scheda madre compatibile con lo stesso chassis. Si tratta di un sistema pensato per massimizzare la vita utile del dispositivo e rimandare il più a lungo possibile la sostituzione dell'intera piattaforma.

Anche il display segue due logiche diverse. Nel MacBook Neo, un eventuale danno allo schermo richiede la sostituzione dell’intero blocco superiore. Nei modelli Framework, invece, il pannello può essere rimosso e sostituito individualmente, riducendo costi e tempi di intervento.

"Una parte importante della strategia consiste nell'acquisire nuovi utenti MacBook fin da subito e poi integrarli nell'ecosistema murato creato da Apple per loro. Una volta che si possiede un MacBook Neo, lo spazio di archiviazione si esaurisce, il computer diventa un po' troppo lento, si ha bisogno di più porte, e una volta dentro il mondo macOS, magari si decide di acquistare un MacBook Pro, un MacBook Air da 1.000, 2.000 o 3.000 dollari" spiega Patel nel confronto.

In conclusione, si tratterebbe di due strategie molto diverse: MacBook Neo, secondo Patel, rappresenta il punto d'accesso all'ecosistema Apple, per poi fidelizzare il cliente e motivarlo ad acquistare i prodotti di fascia superiore – ed eventualmente gli altri dispositivi della gamma; Framework, invece, punterebbe tutto sulla durabilità e un acquisto capace di offrire valore nel tempo e non solo immediato.