Fuga di cervelli da Apple: pioggia di milioni convince i ricercatori a lasciare

Apple continua a registrare defezioni significative all'interno delle sue divisioni dedicate all'intelligenza artificiale. Come riportato da Bloomberg, Jian Zhang, ricercatore di punta nella robotica, ha infatti lasciato l'azienda di Cupertino per entrare a far parte del Meta Robotics Studio, struttura interna a Reality Labs che lavora sullo sviluppo di prodotti e piattaforme per robot umanoidi.

Parallelamente, tre ulteriori ricercatori - John Peebles, Nan Du e Zhao Meng - hanno abbandonato il team Foundation Models, gruppo impegnato nello sviluppo dei modelli alla base di Apple Intelligence, lanciato lo scorso anno. Secondo fonti vicine alla vicenda, Peebles e Du si uniranno a OpenAI, mentre Zhao ha scelto Anthropic.

Il gruppo Foundation Models, già indebolito dalla recente partenza del responsabile Ruoming Pang - attratto da un pacchetto pluriennale da circa 200 milioni di dollari offerto da Meta - ha perso circa dieci figure chiave nelle ultime settimane. L'uscita dei ricercatori sta mettendo in discussione la capacità di Apple di sviluppare in autonomia modelli AI avanzati, spingendo l'azienda a valutare un maggiore affidamento su soluzioni di terze parti.

Le motivazioni dietro queste scelte sembrano legate non solo alle offerte economiche molto competitive di concorrenti come Meta, ma anche al clima interno. Fonti riportano un morale in calo a seguito della tiepida accoglienza ricevuta da Apple Intelligence e dell'incertezza sulla strategia futura.

Il segmento dedicato alla robotica non è immune da cambiamenti. Il gruppo di Zhang, che riuniva un piccolo nucleo di accademici, ha già subito riorganizzazioni, con parte delle attività trasferite al dipartimento hardware engineering. Cupertino sta comunque lavorando a progetti che includono dispositivi con schermi motorizzati e bracci robotici per il retail e la produzione.

Nel frattempo, Meta accelera sul fronte hardware e software per la robotica, affiancando agli occhiali intelligenti e alle funzionalità AI lo sviluppo di un sistema operativo dedicato. Anche se non priva di difficoltà - alcuni dei nuovi ricercatori hanno già lasciato l'azienda - l'aggressiva politica di assunzioni del gruppo guidato da Mark Zuckerberg sta attirando sempre più specialisti del settore.