Chip proprietario nelle cuffie del nuovo iPod shuffle

La scorsa settimana Apple ha lanciato la nuova versione del lettore multimediale iPod shuffle, che a questo ciclo di rinnovamento viene curiosamente privato dei pulsanti di controllo: i comandi di riproduzione e di regolazione del volume sono infatti a carico di un piccolo controllo remoto identico, nell'aspetto, a quello introdotto con i player iPod nano e iPod touch lanciati nel corso del passato mese di settembre.

Questa particolarità si traduce nell'ovvia impossibilità di poter governare il lettore multimediale qualora si dovessero usare un paio di auricolari privi di telecomando su cavo. Il problema, in realtà, appare ora più complesso: dopo una serie di ipotesi avanzate da alcuni siti, tra i quali iLounge, Apple ed alcuni produttori terzi di accessori per iPod hanno confermato che all'interno del piccolo telecomando presente sui nuovi auricolari Apple si trova un chip proprietario.

La presenza di un chip proprietario apre così uno scenario particolare per i produttori terzi di accessori: Apple infatti fornisce la licenza d'uso di tale chip all'interno del progamma "Made for iPod" con lo scopo, a detta di Apple stessa, di assicurare la piena funzionalità di eventuali accessori terzi con il proprio lettore.

La licenza avrà ovviamente un costo, che altrettanto ovviamente andrà ad incidere sul prezzo finale all'utente. Non è pertanto da escludere che alcuni produttori decidano semplicemente di praticare un reverse engineering del chip utilizzato da Apple per procurarsene o realizzarne uno di pari funzionalità, perdendo però la possibilità di fregiarsi del marchio "Made for iPod". In una situazione del genere Apple potrebbe anche ricorrere ai mezzi legali, imponendo il ritiro dal mercato di tutti gli auricolari privi delle licenze.

Va tuttavia precisato che uno scenario simile si è già verificato in passato con la produzione di accessori per iPod provvisti di un connettore dock "non ufficiale", ovvero realizzato partendo da una attenta analisi e replica del connettore originale. Apple, in questo caso, non ha mai messo in moto la macchina legale limitandosi a dichiarare che il bollino "Made for iPod" vuole rappresentare semplicemente una garanzia, per l'utente, di piena e completa compatibilità dell'accessorio che si vuole acquistare.