Per la configurazione software avremo bisogno di usare un altro PC già installato e collegato ad internet: quello che state usando ora per leggere questo thread va più che bene.
Occorrono anche, solo per l'installazione, un mouse e una tastiera USB da collegare all'HTPc.
Come dicevo prima, Windows 7 dalla versione Home Premium in su contiene già quasi tutto ciò che ci necessita; Vista e XP, invece, non vanno bene. Linux può andare bene ed è molto stabile, ma la cofigurazione è più complicata eve la sconsiglio se non ne siete esperti.
Procuratevi quindi una copia di Windows 7 Home Premium o superiore con regolare licenza (anche OEM, basta richiederla ad un installatore da cui comprerete uno qualsiasi dei componenti dell'HTPC). Usate le versioni 64bit se avete installato 4 Gb di memoria o più, in ogni caso le versioni a 64bit dovrebbero essere preferibili e più orientate al futuro.
Provvedete poi a passare il CD su pennetta USB avviabile tramite l'ottimo "Windows 7 USB DVD download tool", scaricabile qui:
http://www.microsoftstore.com/store/...usbdvd_dwnTool
o qui:
http://windows-7-usb-dvd-download-tool.softonic.it/
Prima di tutto accedete alla schermata di configurazione del BIOS premendo il tasto "canc" (o "del") appena l'HTPC si accende.
Andate nella scheda "Advanced", poi in "Integrated peripherals" e selezionate "AHCI mode" per la voce "Sata mode" (FONDAMENTALE!!! Non proseguite se non ci siete riusciti!!!). Controllate anche che sia abilitato l'"HD audio controller" e l'"Onboard LAN controller". Sempre nella scheda "Advanced" controllate che siano abilitate le interfacce USB2 e USB3.
Ancora in "Advanced" andate su "Wake up event setup" e abilitate "Resume by USB devices" e "Resume by PCI devices".
Nella scheda "Boot" impostate come periferica di avvio principale l'hard disk e le secondarie come preferite. salvate e uscite (ultima scheda).
Tramite la pennetta preparata prima occorre ora installare il sistema operativo sull'HTPC, collegandola prima dell'avvio all'HTPC e accedendo al boot selector dell'avvio premendo F11 non appena l'HTPC si accende (dovete essere veloci).
Selezionate come unica periferica di avvio la pennetta USB e riavviate (la scelta rimane valida solo per un avvio, perciò ai riavvii successivi potrebbe essere necessario riselezionare l'avvio da pennetta).
Procedete all'installazione di Windows 7, seguendo le istruzioni su schermo fino alla fine della configurazione e ricordandovi di installare il sistema sull' hard disk e non sulla pennetta!
A questo punto togliete la pennetta e riportatela all'altro Pc, scaricateci dentro il CD/DVD di installazione della scheda madre e ricollegatela all'HTPC per l'installazione di tutti i drivers su di esso.
Quindi collegate l'HTPC al router tramite cavo ethernet e scaricatevi gli ultimi drivers video AMD dal sito
www.amd.com e installateli normalmente, riavviando alla fine del processo.
Scaricate e installate un programma free in grado di scompattare i files compressi, tipo IZArc (
http://www.izarc.org/download.html).
Lasciate l'HTPC collegato ad internet per qualche ora, così che Windows 7 possa scaricare la miriade di aggiornamenti fino ad oggi (attenzione se la vostra copia ha licenza pirata: l'aggiornamento Windows Activation Technology - WAT - vi creerà grossi problemi...), riavviando quando richiesto.
Dopodichè configuratevi l'aspetto di Windows 7 come preferite e così le opzioni di risparmio energia, soprattutto lo standby automatico (su questi aspetti non mi soffermo vista la quantità di materiale a riguardo in rete).
Finiti gli aggiornamenti, scaricatevi i seguenti codec dalla rete:
http://shark007.net/win7codecs.html
http://shark007.net/x64components1.html (questo solo per sistemi 64bit)
e installateli NELL'ORDINE in cui li ho elencati.
Scaricatevi e installatevi pure un buon antivirus free, tipo Avira Antivir Premium, perchè non si sa mai...
Scaricatevi e installatevi un buon programma di partizionamento free tipo "Mini Tool Partition wizard" (
http://www.partitionwizard.com/download.html) e usatelo per creare sull'hard disk una seconda partizione D: vuota che chiamerete "Dati" o qualcosa di simile e su cui andranno copiati i files multimediali, mentre nella partizione originale C: (che nel processo ridimensionerete a 30/40 Gb e che rinominerete come volete) manterrete i files del sistema operativo e i programmi (leggetevi le istruzioni di Partition Wizard per come fare).
Aprite poi Media Center e selezionate Attività->Impostazioni->Generale->Impostazioni avvio e finestre->avvia windows media center all'avvio di windows, così che all'avvio dell'HTPC si apra direttamente Media Center.
Ora andate in pannello di controllo e selezionate Windows Update->Cambia impostazioni, quindi nel menu a tendina selezionate "non verificare mai la disponibilità di aggiornamenti".
A questo punto, se necessario, potete scollegare l'HTPC dal router e posizionarlo dove volete. Inoltre potete collegare il ricevitore IR/RF USB del telecomando ad una porta USB posteriore e fissarlo al case con un biadesivo o altri metodi. Il telecomando dovrebbe essere installato automaticamente e funzionare direttamente, ovviamente solo in Media Center se è un telecomando dedicato MC - fate riferimento alle istruzioni fornite col telecomando stesso.
Collegate l'HTPC alla TV tramite l'uscita HDMI (l'audio digitale passerà automaticamente tramite tale cavo) o a un monitor tramite VGA (occorre un collegamento audio analogico tramite le uscite posteriori); se avete una TV con ingressi solo analogici potete usare l'uscita VGA con adattatore component, S-video o SCART; potete usare le altre uscite audio (anche digitali) sul retro avendo cura di selezionarle come predefinite in Pannello di controllo->audio, scheda Riproduzione. L'uscita audio tramite HDMI è quella nominata "ATI HDMI audio" o simile.
Configurate l'uscita video in Catalyst Control Panel, adattando la risoluzione e gli altri parametri alle vostre esigenze e allo schermo (se la vostra TV lo supporta, la grafica integrata regge tranquillamente il 1080p, cioè l'HD a scansione progressiva).
Per finire, non è strettamente necessario ma vi consiglio di scaricare e installare i due plugins Mediabrowser e Musicbrowser, seguendo le istruzioni riportate sul sito
www.hack7mc.com: migliorano di molto la gestione dei files audio e video e aggiungono diverse funzionalità. Se avete un collegamento a internet, anche Shoutcast (internet radio) è una figata!
Da qui in poi non credo di dovervi spiegare altro: Media Center 7 è INTERAMENTE gestibile da telecomando come un normale lettore da tavolo e vi assicuro che, contrariamente a Media Center XP o Vista, funziona assai bene! Le istruzioni le trovate nella guida online della Microsoft, da esso potete aggiungere files nei suoi cataloghi multimediali (magari depositati nel disco D: DATI in apposite cartelle...), ascoltare files audio mp3 o AAC, vedere films e video, guardare foto, ecc... Dalla funzione Attività potete spegnere l'HTPC, mandarlo in standby (svegliandolo poi da telecomando quando necessario) o riavviarlo, tutto da telecomando.
A posto, ora potete subito metterlo alla prova, vedrete che rimarrete soddisfatti!
N.B. Siccome la configurazione software è molto più soggetta a vsriabili non prevedibili, potrebbe esserci qualche differenza nel vostro personale processo di configurazione. Se avete difficoltà nell'affrontarlo, chiedetemi pure (anche in MP).