Sezione 4 - problemi con le CPU
4.1 La mia CPU scalda troppo! Come posso fare?
Con gli ultimi processori, è bene evitare di superare i 55 °C. In ogni caso, i produttori di CPU forniscono una temperatura orientativa oltre la quale è bene che i processori non operino se non per qualche istante, detta Maximum Case Temperature. Si possono trovare tali valori in questo sito:
http://users.erols.com/chare/elec.htm
E' sempre bene, va detto, tenersi almeno una decina di gradi al di sotto di tali valori. Se le temperature della CPU raggiungono valori ragguardevoli, è il caso di correre ai ripari. Le cause, esclusi danni fisici al processore o al suo core, possono essere tre:
1) problemi alla ventola;
2) dissipatore inadeguato/sporco;
3) problemi di accoppiamento processore-dissipatore.
1) Se il problema è comparso di punto in bianco, quasi sicuramente è un problema alla ventola. Questo componente è in funzione per tutto il tempo di utilizzo del PC, in un ambiente che nella maggior parte dei casi non è dei più puliti. Infatti se apriamo un case sicuramente troviamo quintali di polvere. Essa si deposita o sulle pale della ventola, sbilanciandole e rallentandole, oppure all'interno dei cuscinetti, mescolandosi ed impastandosi al grasso presente, bloccando o rallentando notevolmente il flusso di aria prodotto.
Se non si riesce a sistemare il tutto, il metodo più veloce per risolvere l'inconveniente è sostituire la ventola, costa una decina di euro. purtroppo non è sempre facile trovarne una sostitutiva, in quanto nella maggior parte dei casi le ventole vengono vendute già montate sul dissipatore.
2) Se il problema si è sempre manifestato potrebbe anche essere dovuto al dissipatore non adeguato. Infatti quelli venduti assieme alla cpu nelle confezioni "boxed" non hanno dimensioni e struttura sufficiente a dissipare il calore prodotto in caso di utilizzo intensivo del processore. In questo caso l'unica soluzione possibile è quella di sostituirlo con uno più efficiente. Però prima controllate che non sia semplicemente pieno di polvere, che ostruisce il passaggio dell'aria.
3) Potrebbe anche trattarsi dell'accoppiamento processore/dissipatore non perfetto. Infatti se i due componenti non sono perfettamente combacianti il traferimento termico non è ottimale e quindi la cpu si riscalda molto facilmente e rapidamente. L'accoppiamento tra processore e dissipatore si può ottenere o tramite pad termici (quei quadratini rosa o grigi che solitamente si trovano attaccati al dissipatore) oppure tramite pasta termoconduttiva, ovvero una pasta, solitamente a base di siliconi, rame o argento) che, posta sulle due superfici di contatto, "livella" le microasperità presenti e fa combaciare esattamente le superfici stesse, permettendo un ottimo scambio termico. Bisogna prestare attenzione in fase di applicazione, onde evitare di metterne troppa e ottenere l'effetto contrario (vedasi domanda 2.5: "Cos'è la pasta termica?").
4.2 La ventola fa un rumore insopportabile.
Ci sono dissipatori che funzionano nativamente con ventole che girano a frequenze elevate, sino a 5000 giri al minuto. Per quanto siano ben costruite, sono rumorose e c'è poco da fare. I dissipatori in commercio negli ultimi tempi hanno un occhio di riguardo anche per il rumore generato, per cui si adattano alla temperatura del processore e presentano ventole grandi a basso regime di rotazione. La sostituzione del dissipatore (o, se possibile, della sola ventola), è la cosa da fare nel caso non ci siano danni o impedimenti al funzionamento. Supponiamo ora dunque che ci siano.
La causa principale del rumore della ventola è la polvere che si deposita sulle pale o sui cuscinettti a sfera. Se il problema è sulle pale è sufficiente rimuovere il dissipatore dal processore e provvedere a pulirlo bene prima tramite aria compressa e poi rimuovere le "incrostazioni" di polvere dalle pale e dal corpo della ventola. Nella maggior parte dei casi si risolve in tal modo. Se invece il rumore continua e la ventola presenta difficoltà ed essere mossa a mano (facendola girare rallenta subito) si può provare a sollevare l'adesivo che copre il foro del perno della girante, e, dopo aver ripulito la zona, introdurre una goccia di olio per macchine da cucire. Se neppure così si risolve il problema è proprio il caso di cambiare ventola.
4.3 Problema opposto: la ventola non si sente...
Questo potrebbe non essere un problema. Non lo è solitamente nel caso di sistemi notebook, ad esempio, per cui la ventola può essere effettivamente ferma. Nei sistemi desktop più comuni una ventola ferma è invece insolita, mentre una ventola in moto ma molto silenzioso potrebbe voler dire poco. Se la ventola gira, muove aria ma non fa rumore... ritenetevi soddisfatti e fortunati!
I processori di ultima generazione hanno sistemi di sicurezza per cui l'improvvisa interruzione del flusso d'aria non è più causa di morte del processore in pochi secondi come sino a qualche anno fa (e meno male). Oggigiorno, ci si può arrischiare anche a staccare il dissipatore mentre il computer è in funzione. Nel caso di processori più vecchi (sino a Pentium III per Intel e Athlon XP per AMD), è meglio che spegnere subito il pc e controllare se effettivamente gira, perché tali processori senza ventola attiva possono rovinarsi in modo irreparabile in breve tempo, a seconda anche dei sistemi di protezione della scheda madre.
Controllare che il cavo della ventola sia collegato correttamente; se non funziona provare a collegare la ventola ad un'altra presa presente sulla mainboard; se neppure lì funziona, provate con una ventola nuova le prese, non è troppo raro che "muoiano" i 12 V di alimentazione delle ventole. Se così fosse esistono degli adattatori, che potete anche costruirvi voi con un minimo di manualità, che permettono di collegare una ventola ad un connettore molex (quelli delle periferiche).
In ogni caso, è sempre opportuno tenere d'occhio le temperature del processore e del chipset della scheda madre (vedere domanda 2.10: "Con cosa posso osservare la temperature della CPU?").
4.4 Il sistema è instabile: colpa della CPU?
4.5 Il sistema di punto in bianco si è spento: colpa della CPU?
4.6 Non riesco ad attivare il Cool'n'Quiet.
4.7 La mia CPU va a xxxx MHz quando dovrebbe andare a yyyy MHz.
4.8 Perché il sistema rallenta di continuo/ogni tanto?
4.9 Perché vedo l'occupazione della CPU al 50% anche se è a pieno carico?
4.10 La CPU mi è caduta! Si è rotta?
Non è possibile avere la sfera di cristallo per dire se una cpu cadendo si è rotta, però alcune semplici osservazioni possono essere utili.
I piedini: se si sono piegati/rotti dei piedini, di sicuro qualche problema ci sarà. A questo proposito guardate il punto 4.13.
Una seconda cosa da guardare è il core, se questo non è coperto dal coperchietto: se è intero e non presenta scheggiature potreste essere fortunati; altrimenti, riferirsi alla domanda 4.12. Se il processore invece ha il coperchietto di protezione, è molto improbabile che abbia subito danni al core. Non ci sono altre zone particolarmente sensibili di rottura in seguito ad una caduta, per cui è ben difficile che si rompano.
4.11 Perché il mio Athlon/Duron/Sempron non ha il coperchietto?
Forse perché non è previsto che ce l'abbia. Solo in tempi più recenti le CPU prodotte sono tutte protette da un coperchietto metallico, mentre in passato il die del processore rimaneva nudo alla vista.
Tutte le CPU Intel desktop e server dal Pentium 4 in poi sono dotate di coperchietto di protezione. Caso particolare è quello delle CPU AMD, che ai tempi del K6-2 e K6-3 vendeva CPU con il coperchietto, per poi toglierlo (forse per motivi economici) ai tempi dell'Athlon, e poi del Duron e del Sempron, su socket A, e quindi reintrodurlo di nuovo con le CPU Athlon 64 e derivate.
Tutti i processori notebook, sia Intel che AMD, sono venduti senza coperchietto di protezione, per migliorare spazi e scambio termico col dissipatore del computer.
4.12 La mia CPU si è scheggiata: funzionerà?
Se il die della CPU ha angoli scheggiati, grossi graffi, è rotto in due, le possibilità che funzioni sono piuttosto basse. Stessa cosa dicasi per le piste presenti: se sono interrotte visibilmente di sicuro la CPU è da buttare. Solo una prova e un benchmark può in ogni caso confermare se la CPU è funzionante oppure no. E' comunque piuttosto raro che una CPU si rompa solo parzialmente: solitamente, o va o non va. Ci sono stati comunque alcuni casi in cui una leggera scheggiatura non aveva compromesso il funzionamento del processore, ma lo scambio termico col dissipatore, per cui la temperatura raggiungeva valori molto alti e la CPU presentava comportamenti bizzarri.
Attenzione: può essere pericoloso per l'integrità della mainboard una prova con un processore rovinato!!
Un danno alla scheda madre è un'eventualità poco comune ma che può capitare.
4.13 La mia CPU ha dei piedini storti/rotti: si possono sistemare?
Se i piedini sono solo storti, probabilmente potete ancora recuperare il processore, basta non essere bruschi. I piedini sono relativamente resistenti e possono essere riportati dritti senza troppi inconvenienti, dovete solo fare attenzione a muoverli con movimenti dolci e senza intaccare quelli vicini. L'oggetto migliore per una soluzione "casalinga" rimane una scheda telefonica rigida, tipo carta di credito o simili, almeno nei casi di processori non recentissimi. Si infla la carta nella fila di piedini e si rialliano poco alla volta, prima in un senso poi nell'altro, sempre facendo attenzione a non sforzare.
Con processori recenti invece è leggermente più difficile in quanti i pin sono molto più vicini, non si riesce quasi mai a raddrizzarli "tutti in una volta", ma conviene farlo uno ad uno con qualcosa di piccolo, ad esempio uno stuzzicadenti.
Nel caso invece di piedini rotti, con le CPU moderne nel 99% dei casi non c'è nulla da fare. Ai tempi dei primi Pentium si potevano riattaccare con un saldatore di precisione e una mano ferma, ma con i processori attuali è molto difficile, se non quasi impossibile. Se ve la sentite, potete portare il processore dall'orefice e chiedergli di saldarvi il piedino con dell'argento.
Attenzione: può essere pericoloso per l'integrità della mainboard una prova con un processore rovinato!!
Un danno alla scheda madre è un'eventualità poco comune ma che può capitare.
4.14 Ho preso una CPU nuova: il mio sistema l'accetterà?
Prima di tutto, bisogna verificare se il socket è lo stesso! Eventualmente riferirsi alla domanda 1.4, "Cos'è un socket?". In secondo luogo, bisogna sapere se il chipset della scheda madre è in grado di supportare tale CPU. Con i processori AMD, sia della famiglia K7 che K8, il problema non è enorme, perché qualunque processore della famiglia K7 su socket A può essere montato su una qualsiasi scheda madre K7, funzionando al limite a frequenze più basse. Il problema invece è del tutto eliminato con i processori della famiglia K8.
Caso più difficile è quello dei processori Intel, per cui è possibile che non effettuino neppure il boot a seconda del supporto che offre il chipset. Certamente, più recente è il chipset, maggiore è la compatibilità.
Terza considerazine da fare riguarda il supporto del BIOS: può capitare infatti che nonostante il chipset riesca a supportare il processore, esso non venga riconosciuto perché è di una revision introdotta dopo l'acquisto della scheda madre. In questo caso, è probabile che il sistema parta ma che sia necessario aggiornare il BIOS per sfruttare al meglio le caratteristiche del processore.
Come quarto punto, ci sono delle considerazioni di tipo elettrico: la scheda madre deve essere in grado di fornire tensioni e corrente adeguate per l'alimentazione del processore, pena instabilità del sistema. I processori Intel con architettura Netburst di recente hanno molto sofferto questo aspetto.
Infine, il sistema operativo potrebbe fare delle bizze, per cui è necessario comunque reinstallarlo. Ad esempio, Windows 2000 dev'essere reinstallato per poter sfruttare l'Hyperthreading passando da una CPU Celeron ad una Pentium 4 o dual core.
4.15 La frequenza della mia CPU cala senza apparente motivo: perché?