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Work Unit
Con il termine "Work Unit" (abbreviato WU) indichiamo un pacchetto di dati da elaborare. Una WU può contenere dati di vario tipo, a seconda del progetto a cui appartiene: ad esempio per seti le WU contengono registrazioni radio, per climate possono contenere complicati modelli matematici, per altri progetti dati relativi ad una sequenza di aminoacidi, ecc. Le WU sono di dimensione e peso variabile da progetto a progetto, cioè in temini di Kbyte e di tempo di elaborazione. Ovviamente anche all'interno dello stesso progetto può variare la dimensione ed il peso delle WU (a seconda del tipo di dati da elaborare, o dal tipo di elaborazioni da effettuare).
Ogni progetto inoltre fissa una scadenza (deadline) per le WU, entro la quale, se non vengono rispediti indietro i risultati dell'elaborazione, rimanda la WU ad altri utenti. Per questo bisogna regolare la cache, in modo da non scaricare più lavoro di quello che può essere realmente effettuato prima della scadenza.
A seconda del progetto, ogni WU viene mandata a più persone, per avere la certezza e controllare i risultati ritornati.