Da niubbo a niubbo:
debian, knoppix, simplemepis, suse, mandriva, xandros: sono tute distro differenti.
Per farla semplice, la prima volta che me lo hanno spiegato, è come se ogni creatore di distro non facesse altro che andare nel grande supermarket del free software, prendere pezzi qua e la (kernel, programmi, cavoli vari), metterli insieme e aggiungerci magari qaulcosa di suo, che renda la distro differente dalle altre: è il caso di debian e le sue derivate (knoppix, simplemepis, ubuntu) che son caratterizzate dal sistema di pacchettizazione apt, o suse ceh possiede yast, un potente sistema di configurazione e via discorrendo...
Questo per un'introduzione molto maccheronica e probabilmente laconosa, se non del tutto errata.. aspetta qualcun ceh ne sappia più di me... e qui ce ne sono molti, te lo posso assicurare