Rispondo solo per quanto riguarda bootsplash... visto che l'altro non lo uso
Capisco il tuo sfogo... anche per me è stato frustrante abilitare e configurare bootsplash la prima volta... ma ormai direi che lo metto su liscio.
Non ho finora ravisato problemi di compatibilità coi kernel patchati di debian, applico la patch senza problemi, l'hunk non è un messaggio preoccupante (se è lo stesso che vedo io).
Vero è che anche io devo usare il vesafb.. col radeonfb non si vede una mazza!
X la risoluzione non saprei dire...
Bootsplash richiede sì initrd, però la faccio creare dal programma di configurazione stesso (apt-gettato: dpkg-reconfigure bootsplah).
Kernel ricompilato, bene, apro in una console il menu.lst, in un'altra console lancio dpkg -i, poi apro menu.lst e mi copio dove servono i parametri per il bootsplash... nulla di grave, il copia incolla funziona molto bene
Problemi strani il dpkg-reconfigure non me ne ha dati finora...
Se vuoi il verbose anche quando parti in silent... basta premere F2 e si vedono i messaggi della console a video con lo sfondo "verbose" del tuo bootsplash
Spero di esser stato almeno un pochino utile...